Trong thông báo chính thức, Không quân Ấn Độ cho biết chiếc An-32 gặp tai nạn trong một chuyến bay thường lệ khi tiếp cận đường băng tại Jorhat. Các lực lượng cứu hộ đã được điều động ngay lập tức tới hiện trường để khống chế đám cháy và triển khai công tác cứu nạn.
IAF xác nhận 5 người thiệt mạng gồm Thiếu tá Prashant Singh, Trung úy Shubham Kumar, Trung sĩ Jitendra Sharma, Agniveervayu Khemaram Kumawat và Agniveervayu Danish Alam.
“Một máy bay An-32 của Không quân Ấn Độ đã gặp tai nạn trong một chuyến bay thường lệ vào khoảng 10 giờ sáng nay tại Jorhat, Assam. Công tác quản lý hiện trường và điều tra ban đầu đang được tiến hành. IAF vô cùng tiếc thương trước sự mất mát về người và sát cánh cùng gia đình các nạn nhân trong thời khắc đau buồn này”, lực lượng không quân Ấn Độ cho biết.
Theo các báo cáo ban đầu, chiếc máy bay đã rơi xuống khu vực bên trong căn cứ không quân trong quá trình hạ cánh, sau đó bốc cháy dữ dội. Hình ảnh được phát sóng cho thấy một cột khói đen lớn bốc lên từ hiện trường, trong khi xác máy bay dường như bị vỡ thành nhiều mảnh sau va chạm.
Không quân Ấn Độ cho biết một ủy ban điều tra đang được thành lập để xác định nguyên nhân vụ tai nạn. Hiện nguyên nhân chính xác vẫn chưa được công bố.
Thủ hiến bang Assam, Himanta Biswa Sarma, cho biết chính quyền địa phương đã nắm được thông tin về vụ việc và đang chờ thêm các báo cáo chi tiết từ quân đội.
An-32 là máy bay vận tải quân sự hai động cơ cánh quạt do Liên Xô phát triển, được thiết kế riêng để đáp ứng nhu cầu hoạt động của Ấn Độ trong điều kiện địa hình và khí hậu khắc nghiệt. Loại máy bay này có khả năng hoạt động tại các sân bay nằm ở độ cao lớn cũng như trong môi trường nhiệt đới nóng ẩm.
Không quân Ấn Độ hiện vận hành khoảng 100 chiếc An-32, sử dụng để vận chuyển hàng hóa, binh sĩ, viện trợ nhân đạo và tiếp tế cho các khu vực miền núi xa xôi. Máy bay có thể chở tới 7,5 tấn hàng hóa, 50 hành khách hoặc 42 lính dù.
Đây là vụ tai nạn mới nhất liên quan đến lực lượng không quân Ấn Độ tại bang Assam. Trước đó, ngày 5/3, một máy bay chiến đấu Su-30MKI của IAF đã rơi tại huyện Karbi Anglong, cách Jorhat khoảng 60 km, khiến hai phi công thiệt mạng.
Vụ tai nạn nghiêm trọng gần đây nhất liên quan đến dòng An-32 xảy ra vào năm 2019 tại bang Arunachal Pradesh, gần biên giới Trung Quốc, làm 13 người thiệt mạng.
