Vụ việc xảy ra tại một cơ sở phân loại rác ở khu vực Binaliw, thành phố Cebu vào ngày 9/1, khi một khối rác và mảnh vỡ khổng lồ bất ngờ đổ sập, vùi lấp các công nhân đang làm việc tại hiện trường.
Theo cảnh sát, lực lượng cứu hộ đã đưa được 8 người ra khỏi đống đổ nát. Một nữ công nhân bãi rác trong số những người được cứu đã tử vong trên đường tới bệnh viện, trong khi những người còn lại bị thương.
Giám đốc cảnh sát khu vực, ông Roderick Maranan, cho biết công tác tìm kiếm và cứu hộ vẫn đang được triển khai đối với ít nhất 27 người được báo cáo là mất tích, dựa trên các thông tin ban đầu.
Trong khi đó, Thị trưởng thành phố Cebu, ông Nestor Archival, đưa ra con số khác, cho biết ít nhất 12 người đã được cứu sống và 38 người vẫn chưa được tìm thấy.
Tại hiện trường, hàng chục nhân viên cứu hộ đã làm việc xuyên đêm trong điều kiện khó khăn. Theo trợ lý cán bộ thông tin công cộng của thành phố Cebu, ông Jason Morata, nhiều công trình tại bãi rác đã bị sập hoàn toàn dưới sức nặng của đống rác cao tương đương một tòa nhà 4 tầng. Các công trình này trước đây là khu văn phòng, bộ phận nhân sự, hành chính và bảo trì của một công ty tư nhân vận hành cơ sở xử lý chất thải.
Đơn vị vận hành bãi rác, Prime Integrated Waste Solutions, cho biết trên trang web của mình rằng cơ sở này xử lý khoảng 1.000 tấn chất thải rắn đô thị mỗi ngày và có khoảng 110 nhân viên làm việc. Một nhân viên dân sự của cảnh sát địa phương cho hay thời điểm xảy ra sự cố không có mưa, nguyên nhân vụ sạt lở hiện vẫn chưa được xác định.
Vụ việc gợi lại ký ức về thảm kịch lở rác nghiêm trọng nhất trong lịch sử Philippines, xảy ra vào tháng 7/2000 tại Manila, khiến hơn 200 người thiệt mạng khi một bãi rác lộ thiên sụp đổ, cuốn trôi cả một khu ổ chuột. Sự kiện dẫn tới việc Philippines ban hành các quy định siết chặt hơn trong quản lý chất thải rắn.
