Thống đốc bang Florida, Ron DeSantis, cho biết bang này đã tránh được "kịch bản xấu nhất", mặc dù ông cảnh báo thiệt hại vẫn còn đáng kể và lũ lụt vẫn là mối lo ngại.

Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ Alejandro Mayorkas cho biết tại một cuộc họp báo tại Nhà Trắng rằng đã có báo cáo về 10 trường hợp tử vong cho đến nay, đồng thời nói thêm rằng có vẻ như do lốc xoáy. Ông cho biết ít nhất 27 cơn lốc xoáy đã đổ bộ vào Florida.

Người phát ngôn của quận Erick Gill cho biết, tại Quận St. Lucie trên bờ biển phía đông Florida, một loạt cơn lốc xoáy đã giết chết 5 người, trong đó có ít nhất hai người ở cộng đồng người cao tuổi tại Spanish Lakes.

Vào thứ Năm, những cột điện bê tông gãy và những chiếc xe tải lật úp là bằng chứng về sức mạnh của cơn lốc xoáy. Crystal Coleman, 37 tuổi và cô con gái 17 tuổi trốn trong phòng tắm trong cơn bão khi cơn lốc xoáy bắt đầu thổi bay mái nhà của cô ở Lakewood Park. "Tôi cảm thấy như mình đang ở trong một bộ phim vậy", cô nói. "Tôi cảm thấy như mình sắp chết vậy".

Theo PowerOutage.us, hơn 3,2 triệu ngôi nhà và doanh nghiệp ở Florida đã mất điện vào chiều thứ năm. Ít nhất một số từng phải chờ nhiều ngày để có điện trở lại sau khi cơn bão Helene đổ bộ vào khu vực này hai tuần trước.

Bão Milton đã xé toạc mái của Tropicana Field, sân vận động của đội bóng chày Tampa Bay Rays ở St. Petersburg, nhưng không có báo cáo nào về thương tích. Sân bóng chày là nơi tập trung lực lượng ứng cứu, với hàng nghìn chiếc giường được dựng trên sân.

Tại trung tâm thành phố St. Petersburg, hàng chục người dân đã đổ ra đường dưới ánh nắng chói chang để xem một chiếc cần cẩu bị đổ đã cắt đứt một góc của tòa nhà Johnson Pope trên Đại lộ First Avenue South. Cần cẩu bị đè bẹp kéo dài từ đầu phố này đến đầu phố kia.

"Với tôi, điều đó thật kinh hoàng và điên rồ", Alberta Momenthy, 27 tuổi, sống gần đó, cho biết. "Có vẻ như nó đã bị đổ, và tòa nhà đã hứng chịu nó và bị phá hủy một chút".

Steven Cole Smith, 71 tuổi, một biên tập viên về ô tô sống tại Tampa cách Bờ biển Vịnh khoảng 11 km, đã cùng vợ ở lại chống chịu với cơn bão. "Chúng tôi thực sự không có nơi nào khác để đi", Smith nói về quyết định không tuân thủ lệnh sơ tán của họ.

Bang Florida vẫn đang trong tình trạng nguy hiểm do lũ lụt trên sông sau khi lượng mưa lên tới 457 mm. Các nhà chức trách đang chờ mực nước sông đạt đỉnh, nhưng cho đến nay mực nước vẫn ở mức hoặc thấp hơn sau cơn bão Helene hai tuần trước, theo Thị trưởng Tampa Jane Castor cho biết vào sáng thứ Năm.

Theo bà Deanne Criswell, người đứng đầu Cơ quan Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Liên bang, người có mặt tại Tallahassee vào thứ Năm, hầu hết thiệt hại nghiêm trọng được báo cáo cho đến nay đều bắt nguồn từ lốc xoáy. "Các lệnh di tản đã cứu được nhiều mạng người", bà nói và lưu ý rằng hơn 90.000 cư dân đã đến nơi trú ẩn.

Tại Fort Myers trên bờ biển phía tây nam, cư dân Connor Ferin đang quan sát đống đổ nát của ngôi nhà mình, nơi đã bị tốc mái và đầy mảnh vỡ cùng nước mưa sau khi một cơn lốc xoáy ập đến.

Tổng thống Joe Biden, người đã hoãn chuyến đi nước ngoài để ứng phó với bão Milton, cho biết hôm thứ Năm rằng Quốc hội Mỹ nên họp trở lại để giải quyết nhu cầu tài trợ cứu trợ thiên tai sau cơn bão. Tuy nhiên, các thành viên của Hạ viện và Thượng viện không có kế hoạch trở lại Washington cho đến sau cuộc bầu cử Mỹ vào ngày 5/11.

Cơn bão Milton đã đổ bộ vào bờ biển phía tây Florida vào đêm thứ Tư với cường độ bão cấp 3 theo thang bão gồm 5 cấp, với sức gió duy trì tối đa là 205 km/giờ. Mặc dù vẫn nguy hiểm, nó đã suy yếu từ cấp thảm khốc 5 khi di chuyển qua Vịnh Mexico để hướng đến Florida.

Huy Hoàng (theo Reuters, CNN)