Người sinh viên này sống bằng khẩu phần ăn ít ỏi để có tiền trang trải cho chương trình tiến sĩ y khoa. Anh thậm chí còn hiến máu để được một bữa ăn miễn phí. Được biết đến trên mạng với cái tên “The Artful Cheapskate”, anh đã thu hút hơn 12.000 người theo dõi trên mạng xã hội.
Sau khi tốt nghiệp một trường y ở Trung Quốc và tiết kiệm được 300.000 nhân dân tệ (hơn 1,1 tỷ VNĐ) trong thời gian làm việc tại Thượng Hải, anh bắt đầu theo học chương trình tiến sĩ tự túc tại một viện nghiên cứu hàng đầu ở Thụy Sĩ, một quốc gia nổi tiếng với chi phí sinh hoạt cao ngất ngưởng.
“Ở Thụy Sĩ, một nghiên cứu sinh tiến sĩ thường cần từ 1.000 đến 1.500 franc Thụy Sĩ (1.300 đến 2.000 USD) mỗi tháng”, anh nói. “Tôi đã chứng kiến nhiều sinh viên tự túc bỏ học vào năm thứ ba chỉ vì không đủ khả năng chi trả học phí và sinh hoạt phí. Đó là điều tôi hoàn toàn không thể chấp nhận”.
Anh nói thêm: “Trước khi đến Thụy Sĩ, tôi đã quyết tâm sống tiết kiệm. Sinh viên quốc tế không được phép làm việc hợp pháp ở đây, nên tôi phải tiết kiệm bất cứ khi nào có thể”, đồng thời cho biết anh xem tiết kiệm là một nghệ thuật và vì thế đặt cho mình cái tên trực tuyến “The Artful Cheapskate” (tạm dịch: Nghệ nhân hà tiện).
Trong một trong những bài đăng được chia sẻ nhiều nhất của mình, anh đã tiết lộ một chiến lược khác thường để giữ gìn sức khỏe và duy trì khối lượng cơ: ăn thức ăn… cho mèo từ chuỗi siêu thị Migros của Thụy Sĩ để bổ sung lượng protein.
“Nhiều người đã bị sốc trước lựa chọn của tôi. Nhưng tôi đã tính toán kỹ. Một túi thức ăn cho mèo 3kg chỉ có giá 3,75 franc Thụy Sĩ (khoảng 130 nghìn VNĐ) và chứa tới 32% protein. Điều đó có nghĩa là một franc cung cấp cho bạn 256 đơn vị protein, giá trị hơn bất kỳ loại thực phẩm nào tôi từng tìm thấy ở Thụy Sĩ cho đến nay”, anh nói.
Tất nhiên, cái gì cũng có giá của nó. Mùi vị của món này không hề dễ chịu chút nào. Nhưng “nghệ nhân… hà tiện” đã thích nghi rất tốt và tìm ra cách xử trí. “Đừng bao giờ trộn nó với sữa. Theo kinh nghiệm của tôi, cách tốt nhất để che giấu mùi là ăn nó với đậu phộng chiên giòn. Cảm giác no sẽ kéo dài rất lâu”, anh tiết lộ.
Ăn thức ăn cho mèo mới chỉ là một phần của quá trình vật lộn nơi đất khách. Trong một bài đăng khác, “nghệ nhân hà tiện” chia sẻ rằng anh thậm chí còn hiến máu ở Thụy Sĩ để đổi lấy bữa ăn.
Câu chuyện của sinh viên nọ đã gây nên cuộc thảo luận sôi nổi trên mạng xã hội Trung Quốc. Đa số ngưỡng mộ trước khả năng chịu đựng khó khăn của anh. Một người đọc chia sẻ: "Anh ấy thực sự là một huyền thoại. Tôi đã nghe theo lời khuyên của anh ấy và mua một ít thức ăn cho mèo. Nó tanh đến mức tôi thậm chí không thể ăn nổi”.
“Phát trực tiếp cảnh mình ăn thức ăn cho mèo có thể rất có lợi nhuận. À, để bạn biết nhé, ga tàu Zurich còn phát đồ ăn miễn phí nữa”, một người khác lại nói đùa. Nhưng có lẽ, câu đùa này không còn phù hợp nữa. Bởi “nghệ nhân hà tiện” vừa giành được học bổng và sẽ sớm rời Thụy Sĩ để bắt đầu chương trình học tại Đại học Harvard (Mỹ).
Tất nhiên, anh cũng dự định sẽ tiếp tục sống theo cách quen thuộc, để có thể tồn tại với một ngân sách eo hẹp ở Mỹ.
