Tại Indonesia, số liệu cập nhật ngày 6/12 từ tỉnh Aceh trên đảo Sumatra cho thấy ít nhất 867 người đã thiệt mạng và 521 người còn mất tích. Aceh ghi nhận hơn 800.000 người phải di dời. Cơ quan khí tượng Indonesia cảnh báo tỉnh này có thể tiếp tục hứng chịu “mưa rất lớn” đến hết ngày 6/12, trong khi Bắc và Tây Sumatra cũng đối mặt rủi ro tương tự.
Thống đốc Aceh Muzakir Manaf cho biết lực lượng cứu hộ tiếp tục tìm kiếm thi thể trong lớp bùn “sâu đến thắt lưng”. Ông cảnh báo nạn đói đang trở thành mối đe dọa nghiêm trọng tại các khu vực xa xôi do nguồn tiếp tế chưa thể tiếp cận.
Ông nói nhiều ngôi làng, đặc biệt tại Aceh Tamiang, đã bị cuốn trôi hoàn toàn: “Nhiều làng và huyện giờ chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa”.
Tại Sri Lanka, chính phủ xác nhận 607 người thiệt mạng và 214 người mất tích. Tổng thống Anura Kumara Dissanayake gọi đây là thảm họa thiên nhiên thách thức nhất mà đất nước từng đối mặt. Hơn hai triệu người, tương đương gần 10% dân số, đã bị ảnh hưởng.
Trung tâm Quản lý Thảm họa Sri Lanka cho biết hơn 71.000 ngôi nhà bị hư hỏng, trong đó gần 5.000 căn bị phá hủy. Nhà chức trách cảnh báo mưa lớn tiếp diễn có thể gây thêm các vụ lở đất, đặc biệt tại khu vực miền trung. Trong khi tại Thái Lan, truyền thông nhà nước đưa tin ít nhất 276 người thiệt mạng do lũ lụt.
Lũ lụt nghiêm trọng diễn ra trong bối cảnh hai cơn bão và một cơn lốc xoáy đồng thời ảnh hưởng khu vực tuần trước, gây ra mưa lớn trên diện rộng. Các chuyên gia cho rằng điều kiện thời tiết cực đoan như vậy có khả năng xảy ra thường xuyên hơn do biến đổi khí hậu.
Tại Sumatra, phá rừng và khai thác gỗ trái phép - phần nào liên quan đến nhu cầu dầu cọ toàn cầu - được cho là làm tăng mức độ tàn phá. Hình ảnh từ hiện trường cho thấy nhiều khúc gỗ bị cuốn trôi theo dòng lũ. Indonesia từ lâu nằm trong nhóm các quốc gia có tốc độ mất rừng cao do khai thác mỏ, đồn điền và cháy rừng.
Bộ trưởng Lâm nghiệp Indonesia Raja Juli Antoni cho biết hôm 5/12 rằng chính phủ đang thu hồi giấy phép khai thác gỗ của 20 doanh nghiệp, với tổng diện tích 750.000 ha, bao gồm các khu vực chịu ảnh hưởng lũ lụt. Bộ trưởng Môi trường Hanif Faisol Nurofiq cũng yêu cầu tạm dừng ngay hoạt động của các công ty dầu cọ, khai thác mỏ và nhà máy điện nằm ở thượng nguồn vùng thiên tai.
Ông Hanif nhấn mạnh lưu vực Batang Toru và Garoga là khu vực có vai trò sinh thái trọng yếu và “không được phép xâm phạm”.
Theo chuyên gia Febi Dwirahmadi từ Đại học Griffith (Úc), rừng mưa nhiệt đới có vai trò như “miếng bọt biển” hấp thụ nước trong các đợt mưa lớn. Sau khi rừng bị tàn phá, lượng mưa không còn nơi cản giữ, khiến dòng nước đổ thẳng xuống các sông suối và gây lũ quét nghiêm trọng hơn.
