Theo hợp đồng mới với NASA, SpaceX sẽ xây dựng một phương tiện gọi là US Deorbit để đẩy ISS vào bầu khí quyển Trái đất trong khi tránh rủi ro cho các khu vực đông dân cư. NASA sẽ nắm quyền sở hữu phương tiện này và xử lý hoạt động đưa trạm vũ trụ vào khí quyển.
Các bộ phận cũ kỹ của Trạm vũ trụ quốc tế đã khiến NASA và các đối tác nước ngoài ấn định năm 2030 là ngày "nghỉ hưu" theo kế hoạch. Ảnh: NASA
Trạm vũ trụ quốc tế có quy mô bằng một sân bóng đá, chủ yếu do Mỹ và Nga đứng đầu, là nơi hoạt động của các phi hành gia trong suốt 24 năm qua. Tuy nhiên, các bộ phận cũ kỹ của ISS đã khiến NASA và các đối tác nước ngoài quyết định để nó "nghỉ hưu" vào năm 2030.
Mỹ, Nhật Bản, Canada và các quốc gia thuộc Cơ quan Vũ trụ châu Âu đã cam kết hợp tác trạm vũ trụ đến năm 2030, trong khi Nga đồng ý duy trì là đối tác đến năm 2028, thời điểm mà cơ quan vũ trụ Nga Roscosmos tin rằng phần cứng của họ có thể tồn tại.
Sự hợp tác khoa học trên ISS, quay quanh quỹ đạo khoảng 400 km so với mặt đất, đã tồn tại qua nhiều năm xung đột địa chính trị trên Trái đất, bao gồm cả cuộc xung đột Nga và Ukraine - sự kiện chấm dứt gần như tất cả các mối quan hệ hợp tác giữa Nga với thế giới phương Tây.
Việc gắn kết liên minh Mỹ - Nga phần lớn là về mặt kỹ thuật, trong đó các máy đẩy của Nga duy trì độ cao quỹ đạo của trạm và các mảng năng lượng mặt trời của Mỹ duy trì năng lượng cho trạm.
Những máy đẩy đó của Nga ban đầu có mục đích đẩy ISS vào bầu khí quyển Trái đất khi nó ngừng hoạt động. Nhưng trong những năm gần đây, NASA đã tìm cách tự mình đẩy trạm vũ trụ vào khí quyển nếu Nga rời khỏi liên minh sớm hơn dự định.
Hoài Phương (theo Reuters)
