Bộ Nội vụ Syria xác nhận động thái này diễn ra sau khi một lệnh ngừng bắn mong manh trong khu vực sụp đổ.
Căng thẳng leo thang đúng thời điểm Israel tiến hành một cuộc không kích hôm 18/7 nhằm vào một đoàn xe được cho là chở các chiến binh Bedouin trên đường cao tốc Palmyra–Homs, khi nhóm này được cho là đang di chuyển tới Suwayda.
Trước đó, một lệnh ngừng bắn được công bố hôm 16/7 đã tạm thời chấm dứt nhiều ngày giao tranh đẫm máu giữa các chiến binh Druze và Bedouin tại tỉnh Suwayda. Sau khi quân đội Syria rút khỏi khu vực theo thỏa thuận ngừng bắn, xung đột lại nổ ra vào cuối ngày 17/7.
Tình hình nhanh chóng vượt khỏi tầm kiểm soát khi Israel lên tiếng phản đối việc Syria triển khai quân tới đây. Quân đội Israel đã tiến hành không kích vào các vị trí của quân đội Syria tại Suwayda, cũng như nhắm mục tiêu vào Bộ Quốc phòng và khu vực gần dinh Tổng thống ở thủ đô Damascus. Đêm qua, các cuộc không kích mới tiếp tục được Israel thực hiện tại Sweida.
Israel cáo buộc giới lãnh đạo mới của Syria là “các chiến binh thánh chiến trá hình” và cam kết sẽ bảo vệ cộng đồng người Druze trong khu vực. Tuyên bố này được đưa ra sau khi cộng đồng Druze thiểu số ở Israel kêu gọi chính quyền hành động bảo vệ đồng bào của họ tại Syria.
Tổng thống Syria Ahmed al-Sharaa, người đang nỗ lực cải thiện quan hệ với Mỹ, đã chỉ trích các hành động của Israel là âm mưu chia rẽ đất nước. Ông cũng cam kết chính phủ sẽ bảo vệ cộng đồng thiểu số Druze trong lãnh thổ Syria.
Trong bài phát biểu trên truyền hình hôm 17/7, ông nhấn mạnh: “Chúng tôi không cho phép bạo lực giáo phái và sẽ ngăn Israel có cớ can thiệp”.
