Pavel Durov, 33 tuổi, đã "bôn ba" trong giới công nghệ từ khi anh bị buộc phải bán số cổ phần còn lại trong mạng xã hội lớn nhất nước Nga - VK - cho một tỷ phú thân Chính quyền Nga vào năm 2014. Dịch vụ tin nhắn mã hoá mà anh đang phát triển - Telegram - được anh tự hào tuyên bố là "không thể bị hack", đã có khoảng 180 triệu người dùng, trong đó chỉ riêng tại Iran đã có 40 triệu, và cứ mỗi ngày trôi qua lại có khoảng nửa triệu người dùng mới tham gia. Pavel Durov hiện tạm thời yên vị tại Dubai sau hơn 3 năm "lang thang" khắp các quốc gia trên toàn thế giới.
Pavel Durov
Pavel và anh trai mình là Nikolai - một nhà toán học và lập trình viên từng đoạt nhiều giải thưởng, đã tinh chỉnh ứng dụng Telegram của mình trong suốt thời gian di chuyển từ quốc gia này sang quốc gia khác nhằm né tránh các nhà tuyển dụng từ các tổ chức gián điệp và lực lượng hành pháp như FBI (Pavel cho rằng một số nhân viên FBI đã tìm cách mua chuộc một trong các lập trình viên của anh tại San Francisco). Vị trí của các máy chủ Telegram là hoàn toàn bí mật, cũng như tên các nhân viên của anh, trong đó có nhiều người là các triệu phú!
Tuy vậy Telegram rất bị chỉ trích tại Iran khi nó quá phổ biến giữa những tội phạm buôn người, khủng bố và ấu dâm. Tại nước này, Twitter và Facebook đều bị cấm, và Telegram trở thành điểm đến của khoảng 40% lượng truy cập Internet của Iran dù bị các nhà mạng không dây địa phương đề nghị chính quyền cấm chức năng gọi điện mã hoá mà Pavel Durov vừa tung ra hồi tháng 4.
Telegram là ứng dụng mã nguồn mở, hoạt động trên mọi thiết bị di động và PC, hiện là "nhà" của khoảng 500.000 kênh (channel) tiếng Ba Tư nơi người dùng có thể đăng tải đủ thể loại nội dung để những người khác theo dõi miễn phí.
Telegram không yêu cầu người dùng phải biết số điện thoại của người khác để có thể trò chuyện mà chỉ cần biết tên đăng nhập. Hàng ngàn người sử dụng các hệ điều hành khác nhau có thể tạo các cuộc nói chuyện cực kỳ bảo mật cho riêng mình và chia sẻ các loại tập tin đính kèm. Đó cũng chính là lý do mà các binh sỹ IS sử dụng ứng dụng này khá nhiều. Durov cho biết anh đang phát triển tính năng tìm kiếm để giúp lọc bỏ các nội dung cực đoan, ngăn chặn khủng bố sử dụng chúng, nhưng dữ liệu cá nhân sẽ luôn được bảo vệ.
Một điều mà ông trùm Internet người Nga này ít khi qua tâm đến khi viết nên Telegram là lợi nhuận. Durov xem Telegram là một quỹ từ thiện, và anh dự định sẽ kiếm một tí tiền từ nó nhưng cũng chỉ vừa đủ để mở rộng dịch vụ mà thôi. Khác với VK, anh cho rằng Telegram là bất khả xâm phạm, không ai có thể mua được, bằng bất kỳ giá nào.
Trong khi tác giả các ứng dụng đối thủ như WhatsApp và Skype cuối cùng đều chấp nhận bán sản phẩm của mình, Durov nói a sẽ tiếp tục từ chối các lời đề nghị từ một số tên tuổi lớn đến từ thung lũng Silicon. Dù không nêu rõ tên nhưng anh cho rằng họ định giá Telegram vào khoảng 3 - 5 tỷ USD.
"Ngay cả khi nhận được 20 tỷ USD, nó cũng không phải để bán. Đó là lời đảm bảo trọn đời" - Durov nói.
Khi Facebook mua WhatsApp vào năm 2014, họ đã phải bỏ ra 40 USD cho mỗi người dùng. Durov đã dùng cách tính này để ước lượng giá trị của Telegram. Nhưng đó không phải là một so sánh hoàn hảo bởi Telegram đang ngày càng trở thành một nền tảng truyền thông xã hội, bởi hiện nay thị trường ứng dụng nhắn tin đã quá đông đúc.
Dù sở hữu khối tài sản đáng mơ ước nhưng Durov lại ít khi vung tiền vào một thứ gì đó, trừ một vài thương vụ mua bán chiến lược. Anh cho biết đã mua một ít bitcoin với giá 750 USD/bitcoin cách đây 4 năm, và hiện số bitcoin này đã tăng giá trị từ 1,5 triệu USD lên hơn 35 triệu USD. Anh cũng đầu tư vừa đủ vào St. Kitts và Nevis để có thể trở thành một công dân của quốc gia Caribe này.
Pavel Durov nói rằng anh lạc quan về bitcoin bởi nó là "vàng số". Là người điều hành một trong những ứng dụng nhắn tin phổ biến nhất thế giới, Pavel đặc biệt phấn khích khi có thứ gì đó "hoàn toàn không thể dự đoán được" xảy ra - "như hiện tại, toàn bộ cộng đồng blockchain và tiền mã hoá vừa chuyển sang dùng Telegram".
TM (Theo Bloomberg)
