Một vụ tai nạn nghiêm trọng xảy ra tại bang Georgia, Mỹ đang khiến Tesla tiếp tục đối mặt với một đơn kiện dân sự mới. Nạn nhân là ông Margarret Smith và con trai ông, Karter Breon Smith, khi cả hai đang di chuyển trên đường cao tốc bằng một chiếc Tesla Model 3 đời 2021.
Chiếc xe bất ngờ mất kiểm soát, lao khỏi mặt đường, đâm vào một cây trong vườn hồ đào rồi bốc cháy dữ dội, khiến cả hai cha con tử vong tại chỗ.
Sau vụ việc, bà Shantorria Herring, mẹ của Karter Smith và là vợ cũ của ông Margarret Smith, đã nộp đơn kiện Tesla với cáo buộc cái chết của hai cha con xuất phát từ các lỗi kỹ thuật nghiêm trọng trên chiếc xe.
Trong đơn kiện, nguyên đơn cho rằng chiếc Model 3 đã bất ngờ chệch khỏi làn đường, đâm vào cây và sau đó bốc cháy, trong khi cả hai người trong xe không thể thoát ra ngoài do tay nắm cửa điện không hoạt động.
Theo thông tin từ hồ sơ vụ kiện, tai nạn xảy ra trên Quốc lộ 35 thuộc hạt Thomas. Thời điểm đó, chiếc Tesla Model 3 được cho là đang vận hành ở chế độ hỗ trợ lái tự động. Bà Herring chia sẻ với truyền thông địa phương rằng bà nghi ngờ chồng cũ của mình có thể đã ngủ gật khi đang cầm lái.
Sau khi xe lệch sang bên trái làn đường, nó lao vào khu vườn hồ đào và va chạm mạnh với một thân cây. Cú đâm khiến bộ pin lithium ion rơi vào trạng thái quá nhiệt nghiêm trọng, dẫn đến cháy nổ.
Một số người đi đường đã cố gắng tiếp cận để cứu nạn, nhưng không thể mở cửa xe do hệ thống tay nắm cửa điện tử bị vô hiệu hóa sau va chạm và hỏa hoạn.
Đây là chi tiết được nguyên đơn nhấn mạnh trong đơn kiện, cho rằng thiết kế tay nắm cửa dạng ẩn và phụ thuộc hoàn toàn vào điện đã khiến khả năng thoát hiểm trong tình huống khẩn cấp bị hạn chế nghiêm trọng.
Theo Car Complaints, đơn kiện cáo buộc hệ thống hỗ trợ lái của Tesla đã không hoạt động đúng như thiết kế.
Cụ thể, chiếc xe bị cho là không giữ được làn đường, không phát hiện xe đang rời khỏi làn di chuyển, không đánh lái để đưa xe trở lại đúng hướng, không nhận diện được vật cản cố định phía trước là một cái cây, không kích hoạt phanh khẩn cấp tự động và cũng không đưa ra cảnh báo âm thanh cần thiết để ngăn chặn vụ va chạm.
Ngoài ra, dữ liệu từ bộ ghi sự kiện của xe cũng được viện dẫn trong đơn kiện. Theo nguyên đơn, dữ liệu cho thấy bàn đạp ga đã tăng từ mức 0% lên 100% khi xe đang chạy khoảng 63 dặm một giờ, trong khi tốc độ xe gần như không thay đổi và không ghi nhận thao tác phanh nào từ người lái.
Điều này làm dấy lên nghi vấn về hiện tượng tăng tốc ngoài ý muốn hoặc lỗi trong hệ thống điều khiển điện tử.
Các tính năng liên quan đến Autopilot và khả năng tự lái cũng bị nêu tên trong vụ kiện, với cáo buộc rằng những hệ thống như hỗ trợ giữ làn, tự động đánh lái và phanh khẩn cấp được cho là có lỗi trong thiết kế hoặc đã gặp trục trặc, trực tiếp dẫn đến việc xe lao khỏi đường và đâm vào cây.
Bên cạnh đó, đơn kiện cũng cho rằng cả tay nắm cửa và bộ pin lithium ion của xe đều tồn tại khiếm khuyết, góp phần gây ra hậu quả chết người.
Vụ việc đang đặt ra nhiều câu hỏi về trách nhiệm giữa nhà sản xuất và người sử dụng khi các tính năng hỗ trợ lái ngày càng phổ biến.
Một mặt, các hệ thống này yêu cầu người lái phải luôn tỉnh táo và sẵn sàng can thiệp. Mặt khác, việc bộ pin bốc cháy dữ dội sau va chạm cũng làm dấy lên lo ngại về mức độ an toàn trong những tình huống tai nạn nghiêm trọng.
Đáng chú ý, các bài thử nghiệm an toàn trước đây cho thấy Tesla Model 3 đời 2021 đạt kết quả va chạm khá tốt. Điều này khiến dư luận đặt câu hỏi liệu mức độ va chạm trong vụ việc này nghiêm trọng đến đâu để gây ra cháy pin, hay liệu các cáo buộc về lỗi kỹ thuật có cơ sở hay không.
Ngoài ra, thiết kế tay nắm cửa dạng ẩn vốn đã gây tranh cãi tại nhiều thị trường, thậm chí bị cấm tại một số quốc gia, tiếp tục được xem là yếu tố tiềm ẩn rủi ro, không chỉ gây bất tiện trong điều kiện thời tiết lạnh mà còn có thể trở nên nguy hiểm trong các tình huống khẩn cấp như hỏa hoạn.
Vụ kiện hiện vẫn đang trong quá trình xem xét và được kỳ vọng sẽ tiếp tục làm nóng tranh luận xoay quanh độ an toàn của xe điện, công nghệ hỗ trợ lái và trách nhiệm pháp lý của các hãng xe trong kỷ nguyên phương tiện thông minh.
