Theo thông báo hôm 30/4 của cơ quan bảo tồn động vật hoang dã Thái Lan, tổng giá trị ước tính của 30 con rùa là khoảng 9.000 USD (tương đương 225 triệu đồng).
Vụ việc xảy ra vào sáng sớm ngày 29/4, khi lực lượng chức năng nghi ngờ hành vi bất thường của nghi phạm trong lúc chuẩn bị lên chuyến bay đến Đài Bắc. Cuộc kiểm tra tại khu vực nhà ga khởi hành sau đó phát hiện 29 con rùa sao Ấn Độ còn sống và 1 con đã chết bị giấu trên cơ thể người phụ nữ.
Các con vật bị buộc chặt bằng băng dính, đặt trong túi vải rồi cố định vào người nhằm tránh bị phát hiện trong quá trình kiểm tra an ninh.
Cơ quan hải quan Thái Lan cho biết loài rùa này thuộc diện được bảo vệ theo Công ước về buôn bán quốc tế các loài động vật và thực vật nguy cấp (CITES), đồng thời có giá trị cao trên thị trường chợ đen ở châu Á.
Nghi phạm hiện bị buộc tội vận chuyển động vật trái phép và trốn tránh kiểm soát hải quan. Giới chức đang tiếp tục điều tra để xác định liệu người này có liên quan đến một mạng lưới buôn lậu động vật hoang dã quy mô lớn hơn hay không.
Rùa sao Ấn Độ được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) xếp vào nhóm loài dễ bị tổn thương, do tình trạng săn bắt nhằm phục vụ nhu cầu nuôi “thú cưng ngoại lai” trên thị trường quốc tế.
Những cá thể rùa còn sống đã được bàn giao cho cơ quan bảo tồn để chăm sóc và phục vụ công tác điều tra.
