Tsikhanouskaya, 40 tuổi, cựu giáo viên tiếng Anh, đã trốn sang nước láng giềng Lithuania vào năm 2020 sau khi thua trong cuộc tranh cử với Tổng thống đương nhiệm Alexander Lukashenko. Kết quả chính thức cho thấy ông Lukashenko đã thắng áp đảo.

Bà và phe đối lập đã nói vào thời điểm đó rằng kết quả đã được "tác động" để ông Lukashenko chiến thắng. Tổng thống Lukashenko, người đã lãnh đạo Belarus trong gần 30 năm, đã bác bỏ tuyên bố này.

Các cuộc biểu tình rầm rộ chống lại ông Lukashenko sau đó đã nổ ra nhưng đã bị dập tắt bởi các lực lượng cảnh sát. Bà Tsikhanouskaya đã bị đưa ra xét xử vắng mặt vào tháng 1, cáo buộc bà và các nhân vật đối lập khác tìm cách nắm quyền một cách vi hiến.

Belta, hãng thông tấn nhà nước Belarus, cho biết một tòa án ở Minsk đã kết án bà Tsikhanouskaya 15 năm tù sau khi kết luận bà phạm tội phản quốc và âm mưu chiếm quyền.

Hãng tin này cũng cho biết tòa án cũng đã tuyên bản án 18 năm tù đối với Pavel Latushko, một thành viên nổi bật của hội đồng đối lập Belarus, và 12 năm tù cho ba nhà hoạt động khác được cho là tham gia vào âm mưu kể trên.

Các nhà hoạt động nhân quyền ước tính có khoảng 1.500 người đang ngồi tù ở Belarus với các cáo buộc có động cơ chính trị.

Chồng của bà Tsikhanouskaya, ông Syarhei, đang thụ án 18 năm tù sau khi bị kết tội vào năm 2021 vì tội tổ chức bạo loạn hàng loạt.

Người đoạt giải Nobel Hòa bình và là nhà hoạt động nhân quyền Ales Bialiatski cũng vừa bị một tòa án ở Minsk kết án 10 năm tù hôm thứ Sáu.

Ông Lukashenko, nắm quyền từ năm 1994, đã cáo buộc phương Tây cố gắng gây bất ổn cho Belarus và hứa sẽ trấn áp mạnh mẽ bất kỳ nỗ lực mới nào nhằm thách thức sự lãnh đạo của ông.

Quốc Thiên (theo Reuters)