Nghị quyết lưỡng đảng này đã không thể thông qua với tỷ lệ phiếu 49-51. Hai nghị sĩ Cộng hòa đã cùng với 47 nghị sĩ Dân chủ bỏ phiếu chống lại nghị quyết này.
Tháng trước, Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố ông sẽ không xin Quốc hội phê chuẩn các cuộc tấn công quân sự bổ sung vào những kẻ bị cáo buộc “buôn bán ma túy”.
Chính quyền ông Trump cho biết, kể từ đầu tháng 9, lực lượng Mỹ đã tiến hành ít nhất 16 cuộc tấn công vào các tàu như vậy ở Thái Bình Dương và Nam Caribe, khiến hơn 65 người thiệt mạng.
Ông Trump đã đưa ra khả năng tấn công trên bộ vào Venezuela trong nhiều tuần, thậm chí tuyên bố đã cho phép CIA hoạt động bí mật ở nước này. Hiện, Mỹ đang tiếp tục tăng cường sự hiện diện quân sự lớn ở Caribe với máy bay chiến đấu, tàu chiến và hàng nghìn quân.
Thượng nghị sĩ Mark Warner, thành viên đảng Dân chủ hàng đầu của ủy ban tình báo, cho biết lý do “pháp lý cho các cuộc tấn công bằng tàu thuyền” không bao gồm lý do chính đáng cho các cuộc tấn công trực tiếp vào lãnh thổ Venezuela.
Các thành viên Quốc hội Mỹ từ cả hai đảng đều phàn nàn rằng họ nhận được rất ít thông tin, chẳng hạn như ai đã bị giết, bằng chứng về buôn bán ma túy, chi phí hoặc chiến lược dài hạn của chính quyền tại Mỹ Latinh.
Chính quyền Mỹ cho biết những người bị nhắm mục tiêu là "những kẻ khủng bố ma túy" vận chuyển ma túy gây nguy hiểm cho người Mỹ, song không đưa ra bằng chứng, cũng như tiêu diệt mà không có nỗ lực chặn hay bắt giữ những người trên tàu.
Hiến pháp Mỹ yêu cầu bất kỳ tổng thống nào cũng phải có được sự chấp thuận của Quốc hội trước khi tiến hành một chiến dịch quân sự kéo dài. "Đã đến lúc Quốc hội phải vào cuộc và khẳng định lại trách nhiệm của mình", Thượng nghị sĩ Adam Schiff đến từ California phát biểu.
Đây chỉ là nỗ lực mới nhất nhằm hạn chế quyền lực chiến tranh của chính quyền Mỹ. Tháng trước, Thượng viện Mỹ đã bác bỏ một nghị quyết, với tỷ lệ phiếu 51-48, nhằm ngăn chặn các vụ tấn công tàu thuyền. Tuy nhiên, các cuộc tấn công của quân đội Mỹ tại Caribe và cả Thái Bình Dương vẫn diễn ra.
