Vụ việc xảy ra gần khu dân cư Trona, cách Los Angeles khoảng 290 km về phía bắc. Phi công kịp phóng ghế thoát hiểm trước khi máy bay đâm xuống đất và phát nổ. Phi công thoát nạn an toàn, chỉ bị thương nhẹ và hiện đang được chăm sóc y tế.
Đoạn video lan truyền trên mạng xã hội ghi lại khoảnh khắc phi công đáp dù xuống đất trong khi chiếc F-16 bốc cháy dữ dội, tạo thành một quả cầu lửa khổng lồ. Nguyên nhân tai nạn vẫn đang được điều tra. Không đoàn số 57 của Mỹ, đơn vị quản lý đội Thunderbirds, thông báo sẽ công bố thông tin chính thức sau khi hoàn tất quá trình xác minh.
💨F-16 fighter jet crashes in #California
— News.Az (@news_az) December 3, 2025
An F-16C Fighting Falcon belonging to the U.S. Air Force Thunderbirds demonstration team has crashed south of #TronaAirport, near #DeathValley, during a routine training flight.
The incident occurred in a remote desert area. According… pic.twitter.com/czi2zcRHkI
Video: Thời điểm máy bay lao xuống đất phát nổ, phi công thoát hiểm an toàn.
Danh tính phi công trong vụ rơi máy bay chưa được tiết lộ, nhưng nhân chứng xác nhận đây là “Thunderbird 5” – phi công đảm nhiệm vai trò bay đơn dẫn đầu, phối hợp với “Thunderbird 6” để thực hiện những động tác đặc trưng nhất của đội. Trong khi 4 máy bay khác trình diễn theo đội hình, hai phi công này thường thực hiện các pha nhào lộn tốc độ cao.
Thunderbirds là đội bay biểu diễn lâu đời thứ ba trên thế giới, được thành lập từ năm 1953 và hiện đóng tại căn cứ không quân Nellis. Đội trang bị 6 tiêm kích F-16C và 2 chiếc F-16D, thường xuyên thực hiện các màn trình diễn trên không phức tạp.
Chuyên trang Aviationist nhận định: “Do các màn trình diễn của đội thường có tốc độ bay rất lớn, ở độ cao nhỏ và rất phức tạp, tai nạn là điều không hiếm gặp, trong đó có cả những vụ gây chết người”.
Trước đó vào năm 2018, một phi công Thunderbirds cũng đã thiệt mạng trong vụ rơi máy bay khi đang huấn luyện gần căn cứ không quân Nellis.
