Bộ trưởng Y tế Malaysia Dzulkefly Ahmad cho biết thông tin ban đầu xác định trực thăng chở một phi công và 4 nhân viên của Bộ Y tế nước này đi làm nhiệm vụ.
Khu vực tai nạn gần sân bay Long Lellang, nằm trong địa hình hẻo lánh, cách thành phố Miri khoảng 310 km. Công tác tìm kiếm gặp nhiều khó khăn do khói mù khiến tầm nhìn hạn chế. Lực lượng cứu hộ đường không không thể xuất phát từ căn cứ không quân cảnh sát Kuching, trong khi đội cứu hộ mặt đất mất khoảng 10 giờ để tiếp cận hiện trường.
Hiện trường vụ tai nạn đã được phong tỏa và sân bay Long Lellang tạm đóng cửa với các chuyến bay thương mại. Cục Điều tra Tai nạn Hàng không (AAIB) thuộc Bộ Giao thông Vận tải Malaysia đang điều tra nguyên nhân vụ tai nạn.
Dịch vụ “Bác sĩ bay”, được triển khai từ những năm 1970, thường sử dụng máy bay để đưa nhân viên y tế đến chăm sóc bệnh nhân, vận chuyển cấp cứu và cung cấp các dịch vụ y tế tại những khu vực vùng sâu, vùng xa của Malaysia.
Bộ trưởng Y tế Malaysia Dzulkefly Ahmad khẳng định dịch vụ này vẫn sẽ tiếp tục vì đây là dịch vụ thiết yếu với người dân. Ông nói: "Chúng tôi sẽ tiếp tục dịch vụ này bằng cách tăng cường gấp đôi. Chúng tôi sẽ củng cố dịch vụ này".
Bang Sarawak, nằm trên đảo Borneo, đang chịu ảnh hưởng nghiêm trọng từ khói mù do các vụ cháy rừng tại Indonesia.
Tuần trước, Malaysia ban bố tình trạng khẩn cấp tại huyện Serian, bang Sarawak, sau khi ô nhiễm không khí tăng lên mức nguy hiểm. Lệnh này sau đó được dỡ bỏ khi chất lượng không khí cải thiện.
