Ảnh chính thức cho thấy các tiêm kích J-15 được phóng từ cả hai tàu sân bay trong các cuộc huấn luyện ban ngày lẫn ban đêm tại một địa điểm không được tiết lộ ở Tây Thái Bình Dương. Một tàu tiếp tế cũng được nhìn thấy đang hỗ trợ tiếp vận cho tàu khu trục đi cùng đội hình.
Người phát ngôn hải quân Trung Quốc, đại tá Vương Tuyết Mạnh, khẳng định trong thông cáo báo chí hôm thứ Ba: “Hoạt động huấn luyện tuân thủ luật pháp và thông lệ quốc tế liên quan, không nhằm vào bất kỳ quốc gia hay thực thể cụ thể nào”.
Đại tá Vương cho biết hai tàu sân bay được triển khai nhằm “kiểm tra năng lực phòng vệ viễn dương và phối hợp tác chiến”, đồng thời nhấn mạnh đây là “sắp xếp thường lệ trong kế hoạch huấn luyện hằng năm” nhằm nâng cao năng lực thực hiện nhiệm vụ của hải quân Trung Quốc.
Lần đầu tiên, cả hai tàu sân bay Liêu Ninh và Sơn Đông được điều động cùng lúc ra phía đông chuỗi đảo thứ nhất vào cuối tuần qua. Chuỗi đảo thứ nhất bao gồm một nhóm các đảo trong đó có Đài Loan, Okinawa, Philippines, mà Trung Quốc coi là tuyến phóng thủ đầu tiên.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Lâm Kiến cùng ngày khẳng định: “Hoạt động của tàu hải quân Trung Quốc tại vùng biển liên quan hoàn toàn phù hợp với luật pháp và thông lệ quốc tế. Chính sách quốc phòng của Trung Quốc mang tính phòng vệ”.
Trong bối cảnh đó, hai tàu sân bay Mỹ — USS Nimitz và USS George Washington — cũng đang được triển khai tại hai khu vực khác nhau của Tây Thái Bình Dương.
