Máy bay cảnh báo sớm (AEW&C) vốn được coi là "mắt thần" của chiến trường hiện đại, nhưng lại dễ bị tấn công vì nó có tín hiệu radar mạnh, có thể bị phát hiện từ hàng trăm km.
Nhóm nghiên cứu do nhà khoa học Wang Bo thuộc Đại học Kỹ thuật Không quân Trung Quốc dẫn đầu cho biết, công nghệ mới sẽ giúp tín hiệu radar kháng lại việc chặn bắt và định vị, đồng thời có khả năng "làm mù" đối phương.
Nguyên lý cốt lõi là công nghệ mảng đa tần số (Frequency Diverse Array - FDA). Không giống radar mảng pha thông thường, FDA gán cho mỗi ăng-ten một tần số biến thiên nhỏ, khiến tín hiệu trở nên dao động, phân tán và khó xác định nguồn gốc. Wang mô tả phương pháp này như "nhiều ca sĩ cùng hòa giọng nhưng mỗi người hát ở một cao độ khác nhau".
FDA biến sóng radar thành tín hiệu phức tạp theo không gian, thời gian và tần số, khiến hệ thống cảm biến thụ động của đối phương dễ nhầm lẫn. Các mô phỏng cho thấy độ chính xác định vị giảm mạnh, có thể lệch từ dưới 1 độ lên đến hơn 10 độ, đồng thời AEW&C vẫn giữ được liên lạc với lực lượng đồng minh.
Wang cho rằng đây là bước nhảy vọt: "FDA cho phép các nền tảng cảnh báo sớm chuyển từ né tránh thụ động sang làm mù chủ động".
Dù vậy, một chuyên gia radar tại Bắc Kinh cho biết hệ thống này đối mặt nhiều thách thức. Nó đòi hỏi khả năng tính toán thời gian thực rất cao, với mỗi ăng-ten phải điều khiển tần số và pha độc lập. Rủi ro từ biến động nhiệt, lỗi phần cứng, trễ đồng bộ hóa và nguy cơ gây nhiễu lẫn tín hiệu "bạn" là đáng kể.
Chuyên gia này cũng cảnh báo, công nghệ có thể hiệu quả trong mô phỏng nhưng "quá lạc quan" trên chiến trường phức tạp. Dù vậy, nếu ứng dụng thành công, đây sẽ không chỉ là một nâng cấp, mà là "cuộc cách mạng" trong chiến tranh điện tử, nơi ưu thế không còn nằm ở sức mạnh thuần túy hay tàng hình tuyệt đối, mà ở khả năng thao túng thông tin.
