Chỉ một vết nứt nhỏ ở hệ thống xả hoặc sự chủ quan khi nổ máy trong không gian kín có thể dẫn đến những thảm kịch đau lòng do ngộ độc khí Carbon Monoxide.
Khí thải ô tô không chỉ gây mùi khó chịu mà còn chứa đựng những thành phần "vô hình" có thể tước đi mạng sống con người. Theo ghi nhận từ kênh FOX 2, cô gái trẻ Aubrie Morgan tại bang Michigan, Mỹ, đã tử qua đời ngay trong chiếc xe đang nổ máy của mình.
Khi đó, Morgan đang đỗ xe tại một hầm gửi xe ở thành phố Royal Oak để tranh thủ chợp mắt trước giờ vào học. Kết luận từ cơ quan cảnh sát cho thấy nạn nhân bị ngộ độc khí Carbon Monoxide (CO) do cổ góp xả của động cơ bị nứt, khiến khí độc tràn vào khoang lái trong lúc cô đang ngủ.
Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA), Carbon Monoxide là loại khí không màu, không mùi và không vị, được sinh ra từ quá trình đốt cháy không hoàn toàn các hợp chất carbon. Trong các loại động cơ đốt trong sử dụng xăng hoặc dầu diesel, khí CO là sản phẩm phụ độc hại phát sinh cùng với các loại khí thải khác.
Khi con người hít phải khí này, CO sẽ thẩm thấu vào máu và tạo thành carboxyhemoglobin. Hợp chất này ngăn chặn khả năng vận chuyển oxy của hồng cầu đi nuôi cơ thể.
Ở mức độ vừa phải, tình trạng thiếu oxy sẽ gây ảnh hưởng đến thị lực, khả năng phối hợp vận động, dẫn đến đau đầu, buồn nôn và chóng mặt. Tuy nhiên, nếu nồng độ CO tăng cao, cơ thể sẽ không còn đủ oxy để duy trì sự sống, dẫn đến tử vong nhanh chóng.
"Lỗ hổng" từ hệ thống xả và sự chủ quan của người dùng
Thông thường, hệ thống xả được thiết kế để dẫn khí thải từ động cơ đi qua bộ trung hòa khí thải và bộ giảm thanh trước khi thoát ra ngoài ở phía đuôi xe nhằm đảm bảo an toàn cho hành khách.
Tuy nhiên, một vết nứt trên cổ góp xả như trường hợp của nạn nhân Morgan sẽ khiến khí độc thoát ra ngoài trước khi được xử lý. Hệ thống thông gió sau đó vô tình hút luồng khí này vào bên trong cabin, gây nguy hiểm trực tiếp cho người ngồi trong xe.
Đáng chú ý, tình trạng này có thể xảy ra ở cả xe cũ lẫn xe mới. Cách đây vài năm, hãng Ford từng phải tự nguyện triệu hồi dòng xe Explorer sản xuất từ năm 2011 đến 2017 sau khi nhận được nhiều phản hồi từ khách hàng về các triệu chứng mệt mỏi và buồn nôn khi vận hành xe.
Tại Mỹ, Michigan là một trong 14 bang không bắt buộc kiểm định xe cơ giới. Mặc dù các chương trình kiểm định đôi khi gây phiền hà nhưng đây chính là chốt chặn quan trọng để phát hiện sớm các hư hỏng ở hệ thống xả.
Đối với những người không có chuyên môn về kỹ thuật ô tô, việc nhận biết một vết nứt nhỏ trong khoang máy là điều vô cùng khó khăn.
Cách nhận biết sớm nguy cơ rò rỉ khí độc
Để tự bảo vệ mình, chủ xe cần lưu ý những dấu hiệu cảnh báo quan trọng. Dấu hiệu rõ ràng nhất là tiếng động cơ trở nên ồn hơn bình thường hoặc xuất hiện những âm thanh lạ. Tiếng ồn này giúp chúng ta dễ dàng xác định vị trí rò rỉ để kịp thời sửa chữa.
Bên cạnh đó, dù khí CO không mùi, nhưng nếu bạn ngửi thấy mùi xăng sống hoặc mùi khét lạ, đó có thể là dấu hiệu của việc hệ thống xả bị hở.
Đặc biệt, nếu bạn thường xuyên bị đau đầu hoặc buồn nôn khi lái xe, nhất là những lúc xe dừng chờ đèn đỏ hoặc tắc đường, hãy đưa xe đi kiểm tra hệ thống xả ngay lập tức. Đây chính là những triệu chứng ban đầu của tình trạng ngộ độc khí CO.
Ngoài ra, nguy hiểm vẫn có thể rình rập ngay cả khi hệ thống xả của xe hoàn toàn bình thường. Theo CBS News, một sinh viên tại Rhode Island đã tử vong khi nổ máy xe để sạc điện thoại trong trận bão tuyết. Tuyết rơi dày đã vùi lấp ống xả, khiến khí độc không thể thoát ra ngoài mà dội ngược lại vào trong xe.
Do đó, các chuyên gia khuyến cáo người dùng tuyệt đối không nên nổ máy ngủ trong xe ở không gian kín. Trong trường hợp bắt buộc phải nổ máy tại chỗ, hãy đảm bảo ống xả thông thoáng và không có vật cản để khí thải luôn được thoát ra ngoài một cách an toàn.
