Điểm nhấn của đêm khai mạc là chương trình nghệ thuật “Cửa Lò - Tinh hoa Lam thủy”, được dàn dựng công phu, đậm sắc văn hóa xứ Nghệ. Chương trình được kết cấu thành 3 phần: “Miền trầm tích”, “Sóng thức miền xanh” và “Chạm sóng tương lai”, tái hiện hành trình từ quá khứ đến hiện tại và hướng tới tương lai.
Các đại nhạc cảnh tái hiện lễ hội cầu ngư, nghi lễ truyền thống tại Đền Mai Bảng được thể hiện bằng ngôn ngữ sân khấu hiện đại, kết hợp âm thanh, ánh sáng quy mô lớn. Sự góp mặt của các nghệ sĩ như Phương Mỹ Chi, Đông Hùng cùng hàng trăm diễn viên đã tạo nên không gian nghệ thuật giàu cảm xúc, kết nối truyền thống và đương đại.
Màn pháo hoa tầm cao rực sáng trong phần kết của sự kiện đã mang theo kỳ vọng về một mùa du lịch thành công và một sự đổi thay mang tính bước ngoặt với du lịch Cửa Lò nói riêng và Nghệ An nói chung.
Năm nay, Festival Du lịch Cửa Lò được tổ chức xuyên suốt với 26 hoạt động văn hóa, thể thao, du lịch, thay vì diễn ra trong thời gian ngắn như trước. Đây được xem là bước chuyển rõ nét trong tư duy làm du lịch của Nghệ An, nhằm giảm tính mùa vụ, nâng cao trải nghiệm và kéo dài thời gian lưu trú của du khách.
Mùa hè là đợt cao điểm du lịch, hàng loạt sự kiện như giải marathon, golf, thể thao bãi biển, hội chợ OCOP, lễ hội pháo hoa sẽ diễn ra. Mùa thu tiếp nối với carnaval biển, lễ hội ẩm thực và các chương trình dân ca Ví - Giặm, góp phần làm sâu sắc thêm sản phẩm du lịch văn hóa. Mùa đông với các sản phẩm mới như chương trình “Cửa Lò không mùa đông”, trải nghiệm Ví - Giặm, lễ hội Halloween, Giáng sinh cùng nhiều hoạt động giải trí.
Được mệnh danh là “hòn ngọc xanh xứ Nghệ”, đô thị du lịch biển Cửa Lò ngày càng khẳng định vị thế trên bản đồ du lịch Việt Nam nhờ hệ thống hạ tầng đồng bộ, cơ sở lưu trú đa dạng và nhiều khu vui chơi, nghỉ dưỡng hiện đại. Nơi đây còn có lợi thế kết nối thuận lợi với các điểm du lịch nổi tiếng như Kim Liên - quê hương Chủ tịch Hồ Chí Minh, làng Tiên Điền - quê hương Đại thi hào Nguyễn Du.
Trải qua 119 năm hình thành và phát triển, Cửa Lò đã đạt nhiều dấu ấn quan trọng. Năm 2017, địa phương được Tổ chức Du lịch Thế giới đánh giá là một trong những bãi biển lý tưởng nhất Việt Nam; năm 2026 tiếp tục được trao danh hiệu “Đô thị du lịch sạch ASEAN” tại Diễn đàn Du lịch ASEAN tổ chức tại Philippines.
Festival Du lịch Cửa Lò 2026 không chỉ là sự kiện văn hóa - du lịch quy mô lớn mà còn thể hiện khát vọng xây dựng Cửa Lò trở thành điểm đến hiện đại, hấp dẫn, xứng tầm với tiềm năng và lợi thế sẵn có; đồng thời góp phần lan tỏa tình yêu biển đảo, quảng bá hình ảnh con người và văn hóa xứ Nghệ đến du khách trong và ngoài nước.
