Kể từ đó, ít nhất hai nhân viên y tế đã có kết quả xét nghiệm dương tính với virus Nipah và các nhà chức trách đang làm việc để theo dõi những người tiếp xúc với cậu bé nhằm ngăn chặn sự lây lan của một căn bệnh nguy hiểm hơn COVID-19.

Bệnh Nipah, được Tổ chức Y tế Thế giới liệt vào danh sách bệnh ưu tiên vì khả năng gây dịch, đã gây lo ngại khi Ấn Độ vẫn đang phải ứng phó với đại dịch COVID-19.

Sau Mỹ, Ấn Độ có số ca nhiễm COVID-19 cao thứ hai trên thế giới và đã chứng kiến ​​hệ thống chăm sóc sức khỏe của mình sụp đổ trong bối cảnh biến thể Delta bùng phát nghiêm trọng.

“Hiện tại, không cần phải hoảng sợ, nhưng chúng ta cần thận trọng”, ông Veena George, Giám đốc Sở Y tế của Kerala, nói với truyền thông địa phương, trong khi Bộ trưởng Y tế Mansukh Mandaviya cho biết một nhóm từ Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh Quốc gia đã đã được triển khai đến khu vực liên quan để hỗ trợ.

Virus Nipah được phát hiện khi nào và lây lan như thế nào?

Virus Nipah (NiV) được phát hiện trong một đợt bùng phát ở những người chăn nuôi lợn ở Malaysia vào năm 1999. Các công nhân được cho là đã nhiễm virus qua vật nuôi bị nhiễm bệnh.

Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), dơi ăn quả, còn được gọi là "cáo bay", là vật chủ tự nhiên của virus Nipah. Virus này có thể lây truyền từ động vật sang người, chủ yếu từ dơi hoặc lợn, hoặc qua tiếp xúc giữa người với người.

Dơi ăn quả, thuộc họ Pteropodidae, thường sống trên các cây chà là gần các kuh chợ, và virus đã lây lan từ dơi sang người qua các thực phẩm trung gian, chẳng hạn như trái cây và nước ép chà là sống.

Động vật trong nhà, bao gồm ngựa, mèo và chó, cũng có thể mắc và lây bệnh, nhưng virus được coi là rất dễ lây nhất ở lợn, và có thể truyền virus sang người tiếp xúc với dịch cơ thể hoặc mô của chúng.

Bệnh nhiễm trùng chết người cũng có thể lây truyền qua tiếp xúc gần gũi giữa người với người. Virus có thể lây lan từ cá nhân bị nhiễm bệnh sang gia đình hoặc người chăm sóc của họ qua chất dịch cơ thể.

Năm 2018, Ấn Độ phải vật lộn với một đợt bùng phát khiến 17 trong số 19 người nhiễm virus Nipah thiệt mạng. Vào năm 2019, một trường hợp nhiễm mới đã được ghi nhận trong nước, nhưng các hành động nhanh chóng và truy tìm dấu vết rộng rãi đã ngăn chặn được dịch bùng phát.

Các triệu chứng 

Các triệu chứng của bệnh có phạm vi rộng. Các triệu chứng nhẹ hơn bao gồm sốt và đau đầu, nôn mửa, đau họng và đau cơ.

Trong trường hợp nặng, bệnh nhân có thể bị nhiễm trùng cấp tính như viêm não và các vấn đề về hô hấp. Các tác dụng phụ khác được báo cáo bao gồm co giật, có thể dẫn đến hôn mê và thay đổi tính cách.

Virus Nipah lây lan như thế nào?

Trong nhiều thập kỷ kể từ khi nó được phát hiện lần đầu tiên, các đợt bùng phát của virus Nipah cũng đã được ghi nhận ở nhiều nước Đông Nam Á, bao gồm Singapore, Bangladesh và Ấn Độ.

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh ở một số vùng của châu Á, các ca nhiễm mới của virus Nipah đã được ghi nhận “gần như hàng năm”.

Virus Nipah có nguy hiểm hơn COVID-19 không?

WHO ước tính rằng tỷ lệ tử vong của virus Nipah cao: từ 40 đến 75%, cao hơn nhiều so với COVID-19, có tỷ lệ tử vong từ 0,1 đến 19%, tùy thuộc vào quốc gia. Tuy nhiên, đợt bùng phát ở Kozhikode năm 2018, tỷ lệ tử vong lên đến hơn 90%. Người từng nhiễm bệnh và hồi phục phải chịu những tổn thương lâu dài về sức khỏe.

Tuy nhiên, trong khi khả năng tử vong do virus Nipah khi bị nhiễm là rất cao, thì Nipah lại có khả năng lây truyền thấp hơn nhiều so với COVID-19.

Có cách chữa trị hoặc vắc xin không?

Các chuyên gia y tế lo lắng rằng không giống như COVID-19, nhận thức về virus Nipah vẫn còn rất thấp, khiến việc ngăn ngừa, điều trị và chẩn đoán khó khăn hơn. Do thiếu kiến ​​thức, không phải lúc nào người ta cũng nghi ngờ virus ở những bệnh nhân có triệu chứng.

Các xét nghiệm PCR sử dụng các mẫu dịch cơ thể được sử dụng chủ yếu để xác nhận tình trạng nhiễm virus, cùng với các phương pháp phát hiện kháng thể. Không có cách chữa trị nhất định cho virus Nipah và không có vắc-xin có thể giúp ngăn ngừa nhiễm trùng.

Theo WHO và CDC, phương pháp điều trị chính hiện có là chăm sóc hỗ trợ, tức là quản lý các triệu chứng và đảm bảo những người bị nhiễm bệnh được nghỉ ngơi và bổ sung nước nhiều nhất có thể.

Cần tránh tiếp xúc gần gũi với những người bị nhiễm virus Nipah. Các cá nhân nên thường xuyên rửa tay sau khi chăm sóc hoặc thăm người bệnh.

Các cách để ngăn ngừa lây nhiễm từ động vật sang người bao gồm tránh thực phẩm bị nhiễm bẩn bởi dơi ăn quả, hoặc rửa và gọt vỏ trái cây có thể bị ảnh hưởng, và tránh tiếp xúc mà không được bảo vệ với dơi hoặc lợn bị nhiễm bệnh.