Theo tổ chức vận động cơ sở Smartphone Free Childhood, hơn 100.000 người đã liên hệ với nghị sĩ địa phương kể từ tối 13/1, khi chiến dịch gửi email hàng loạt được phát động với lời kêu gọi thiết lập các “giới hạn hợp lý, phù hợp với độ tuổi” đối với việc sử dụng mạng xã hội của trẻ em.
Phát biểu với báo chí hôm 15/1, Thủ tướng Anh Keir Starmer ám chỉ khả năng ban hành lệnh cấm, nhấn mạnh “cần bảo vệ trẻ em tốt hơn khỏi mạng xã hội”. Khi được hỏi liệu ông có ủng hộ việc áp dụng lệnh cấm tại Vương quốc Anh hay không, ông cho biết nước này đang theo dõi diễn biến tại Úc với sự quan tâm và khẳng định “tất cả các lựa chọn đều đang được xem xét”.
Ông Starmer cũng bày tỏ lo ngại về thời gian sử dụng màn hình của trẻ nhỏ, đặc biệt là trẻ dưới 5 tuổi, cho rằng nhiều em bước vào lớp mẫu giáo từ năm 4 tuổi nhưng đã dành quá nhiều thời gian cho thiết bị điện tử.
Bộ trưởng Y tế Wes Streeting cho biết mạng xã hội có thể mang lại sự kết nối và cảm giác thuộc về cộng đồng nhưng đồng thời tiềm ẩn nhiều rủi ro. Theo ông, những rủi ro này bao gồm tác động tiêu cực tới sự phát triển trí tuệ của thanh thiếu niên và việc tiếp xúc với các nội dung “cực đoan, nguy hiểm”.
Ông Streeting cho rằng xã hội đang để trẻ em tiếp cận công nghệ mà không có sự giám sát phù hợp, tương tự như việc đưa cho trẻ nhỏ “một hộp đinh” rồi bỏ mặc.
Trước đây, Thủ tướng Starmer từng phản đối lệnh cấm mạng xã hội đối với trẻ em, với lập luận rằng biện pháp này khó thực thi và có thể đẩy thanh thiếu niên vào các không gian trực tuyến khó kiểm soát hơn. Tuy nhiên, đầu tuần này, ông nói với các nghị sĩ đảng Lao động rằng mọi phương án hạn chế việc giới trẻ tiếp cận mạng xã hội đều đang được cân nhắc.
Tại Úc, lệnh cấm người dưới 16 tuổi sử dụng mạng xã hội đã dẫn tới việc hơn 4,7 triệu tài khoản được cho là của người trẻ bị xóa trong những ngày đầu luật có hiệu lực.
Ở Vương quốc Anh, vấn đề có thể bước vào giai đoạn then chốt trong tuần tới, khi Thượng viện bỏ phiếu về một sửa đổi đối với dự luật phúc lợi trẻ em và trường học, trong đó đề xuất cấm trẻ em dưới 16 tuổi truy cập mạng xã hội. Nếu được thông qua, Hạ viện Anh sẽ phải tiến hành một cuộc bỏ phiếu mang tính ràng buộc trong vài tháng tới.
