Theo giai đoạn cuối cùng của kế hoạch do ông Johnson vạch ra vào tháng 2, Thủ tướng Anh hy vọng dỡ bỏ hầu hết các hạn chế xã hội vào ngày 21 tháng 6, đồng nghĩa với việc các quán rượu, nhà hàng, câu lạc bộ đêm và các địa điểm tiếp khách khác hoàn toàn có thể mở cửa trở lại.

Tuy nhiên, bước đi được nhiều người mong đợi đó đã bị đẩy lùi sang ngày 19 tháng 7.

“Tôi nghĩ là hợp lý để chờ đợi thêm một thời gian nữa”, ông Johnson nói trong một cuộc họp báo. “Như mọi thứ đã ổn định và bằng chứng mà tôi có thể thấy ngay bây giờ. Tôi tin tưởng rằng chúng ta sẽ không cần nhiều hơn bốn tuần".

Thời gian tăng thêm sẽ được sử dụng để đẩy nhanh chương trình tiêm chủng của Anh - vốn đã là một trong những chương trình tiên tiến nhất thế giới - bằng cách rút ngắn thời gian khuyến cáo giữa các liều cho những người trên 40 tuổi xuống còn 8 tuần từ 12 tuần.

Tình hình sẽ được xem xét vào ngày 28 tháng 6, điều này có thể cho phép việc mở cửa trở lại được tiến hành, mặc dù người phát ngôn của Thủ tướng Johnson nói rằng điều đó được coi là khó xảy ra.

Trong những tuần gần đây, nước Anh có ghi nhận sự gia tăng nhanh chóng các ca nhiễm mới do biến thể Delta gây ra, lần đầu tiên được phát hiện ở Ấn Độ. Các quan chức y tế tin rằng nó có khả năng lây truyền cao hơn 60% so với chủng vi khuẩn nổi trội trước đó và các nhà khoa học đã cảnh báo rằng nó có thể gây ra đợt nhiễm trùng thứ ba.

Hôm thứ Hai (14/6), Anh đã ghi nhận 7.742 trường hợp COVID-19 mới và ba trường hợp tử vong. Thủ tướng Johnson cho biết, Anh đang chứng kiến ​​các ca bệnh tăng khoảng 64% mỗi tuần và số người phải vào viện chăm sóc đặc biệt đang tăng lên.

Ông nói: “Với cách làm thận trọng, trong 4 tuần tới, chúng ta có cơ hội cứu sống hàng nghìn người bằng cách tiêm chủng cho hàng triệu người nữa”.

Vương Quốc Anh đã báo cáo gần 128.000 trường hợp tử vong kể từ khi bắt đầu đại dịch, con số cao thứ bảy trên toàn cầu.

Quyết định hôm thứ Hai dựa trên mô hình khoa học cho thấy rằng, nếu việc mở cửa trở lại diễn ra theo kế hoạch, theo một số kịch bản, số ca nhập viện có thể tương đương với những lần nhập viện vào tháng 3 năm ngoái khi các bộ trưởng lo ngại hệ thống y tế có thể bị quá tải.

Một nghiên cứu trước đó vào thứ Hai cho thấy, biến thể Delta làm tăng gấp đôi nguy cơ nhập viện, nhưng việc triển khai tiêm hai liều vắc xin vẫn cung cấp khả năng bảo vệ mạnh mẽ. Không giống như vào tháng 3 năm 2020, sự gia tăng số ca nhập viện có thể là ở những người trẻ tuổi, những người cần điều trị ngắn hơn và ít có nguy cơ tử vong hơn.

Tuy nhiên, nguy cơ gia tăng áp lực lên hệ thống y tế có nghĩa là các cuộc kiểm tra mà chính phủ đặt ra trước khi mở cửa trở lại đã không được đáp ứng.

Thủ tướng Johnson đặt ra các hạn chế COVID-19 cho Anh, với các cơ quan hành chính ở Scotland, xứ Wales và Bắc Ireland đưa ra chính sách của riêng họ.

Không có kế hoạch mở rộng hỗ trợ cho các doanh nghiệp

Chính phủ Anh quyết định hoãn kế hoạch gỡ bỏ các hạn chế COVID-19, nhưng không có kế hoạch mở rộng hỗ trợ mới cho các doanh nghiệp do sự chậm trễ này.

Người phát ngôn của Thủ tướng Anh cho biết: “Chúng tôi cố tình mở rộng hầu hết các hỗ trợ sang mùa thu vì sự không chắc chắn được đoán trước”.

Chương trình furlough của Anh chỉ hỗ trợ hơn 2 triệu việc làm và sẽ tiếp tục cho đến cuối tháng 9. Nhưng từ tháng Bảy, người sử dụng lao động sẽ phải trả 10% tiền lương của nhân viên, tăng lên 30% vào tháng Chín.

Ngành khách sạn cũng đã kêu gọi mở rộng các khoản viện trợ dành riêng cho lĩnh vực khác.

Bất chấp sự trì hoãn hôm thứ Hai, chính phủ Anh đã dỡ bỏ một số hạn chế về số lượng khách được phép tham dự đám cưới và sẽ tiếp tục thí điểm đám đông tại các sự kiện thể thao và các buổi biểu diễn sân khấu.

Ngân hàng Deutsche Bank đã ước tính vào tuần trước rằng việc trì hoãn 4 tuần sẽ tạm thời làm giảm tổng sản phẩm quốc nội khoảng 0,25% - một phần nhỏ so với mức sụt giảm 9,8% lịch sử được ghi nhận vào năm 2020.

Chính phủ Anh đã nhấn mạnh bất kỳ việc nới lỏng hạn chế nào sẽ không thể thay đổi được, có nghĩa là nó sẽ luôn hành động một cách thận trọng.

Quyết định diễn ra bất chấp việc Anh là một trong những quốc gia triển khai vắc xin nhanh nhất trên thế giới. Hơn 41 triệu người đã được tiêm mũi đầu tiên và gần 30 triệu người đã tiêm cả hai liều - khoảng 57% dân số trưởng thành.