Một số quốc gia, nhà vận động và nhà nghiên cứu coi thuốc lá điện tử hoặc vape là sản phẩm thay thế thuốc lá truyền thống, giúp giảm các ca tử vong và bệnh tật do hút thuốc. Tuy nhiên, WHO vừa khẳng định cần kiểm soát thuốc lá điện tử bằng "các biện pháp khẩn cấp".
Các loại thuốc lá điện tử có hương liệu được bày bán trong một cửa hàng ở Bắc Carolina, Mỹ. Ảnh: Reuters
Trích dẫn các nghiên cứu, WHO nêu rõ không có đủ bằng chứng cho thấy vape giúp người hút thuốc bỏ thuốc. Ngược lại, loại thuốc lá điện tử còn gây hại cho sức khỏe, gây nghiện nicotin cho những người không hút thuốc, đặc biệt ở đối tượng trẻ em và thanh thiếu niên.
Thậm chí tại các quốc gia thành viên của WHO, số trẻ em từ 13 - 15 tuổi sử dụng vape đã tăng lên nhiều hơn so với người trưởng thành do hoạt động tiếp thị rầm rộ, tích cực. "Trẻ em đã bị cuốn hút và mắc kẹt vào thuốc lá điện tử ngay khi còn nhỏ và có thể bị nghiện nicotine", Tổng giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết, đồng thời kêu gọi các nước thực hiện các biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt đối với vape.
Cụ thể, WHO kêu gọi cấm tất cả các loại vape chứa chất tạo hương liệu như tinh dầu bạc hà và áp dụng các biện pháp kiểm soát vape tương tự như thuốc lá thông thường, bao gồm đánh thuế cao và cấm sử dụng ở nơi công cộng. WHO không có thẩm quyền đối với các quy định của một quốc gia cụ thể, song các khuyến nghị của tổ chức thường được các nước tự nguyện áp dụng.
WHO và một số tổ chức chống thuốc lá khác đang thúc đẩy các quy định chặt chẽ hơn đối với các sản phẩm nicotine mới. Các sản phẩm này nằm trong chiến lược kinh doanh của một số công ty thuốc lá lớn như Philip Morris International và British American Tobacco nhằm cứu vãn mảng thuốc lá truyền thống đang gặp khó khăn.
WHO cho biết mặc dù chưa có những nghiên cứu cụ thể về rủi ro sức khỏe lâu dài của thuốc lá điện tử, nhưng vape đã tạo ra một số chất được xác định là chất gây ung thư hoặc gây hại tim, phổi, ảnh hưởng đến sự phát triển não bộ ở người trẻ tuổi.
Hoài Phương (theo Reuters)
