Phát biểu trong một cuộc phỏng vấn tại hội nghị Reuters Next, Soumya Swaminathan cho biết không thể dự đoán được liệu Omicron có trở thành chủng vi khuẩn nổi trội hay không.

Omicron đã xuất hiện ở châu Á, châu Phi, châu Mỹ, Trung Đông và châu Âu và đã lan đến bảy trong số chín tỉnh của Nam Phi, nơi nó được xác định lần đầu tiên. Nhiều chính phủ đã thắt chặt các quy tắc đi lại để ngăn biến thể này không tiếp tục lây lan.

Bà Swaminathan cho biết Omicron "có khả năng lây truyền cao" khi trích dẫn dữ liệu từ Nam Phi cho thấy số ca mắc bệnh tăng gấp đôi hàng ngày.

"Chúng ta nên lo lắng đến mức nào? Chúng ta cần chuẩn bị và thận trọng, nhưng không hoảng sợ, bởi vì chúng ta đang ở trong một tình huống khác với một năm trước", bà nói.

"Delta chiếm 99% các ca nhiễm trên toàn thế giới. Biến thể mới này sẽ phải dễ lây lan hơn để có thể cạnh tranh và trở nên thống trị trên toàn thế giới. Điều đó có thể xảy ra, nhưng không thể đoán trước được", bà nhấn mạnh.

Vẫn còn nhiều điều chưa biết về Omicron, vốn đã được phát hiện ở hơn hai chục quốc gia khi các khu vực của châu Âu phải vật lộn với làn sóng lây nhiễm của biến thể Delta.

"Chúng ta cần chờ đợi, hãy hy vọng nó nhẹ hơn ... nhưng còn quá sớm để kết luận về biến thể nói chung", bà Swaminathan nói.

Giám đốc các trường hợp khẩn cấp của WHO, Mike Ryan, cho biết không có bằng chứng nào ủng hộ việc thay đổi vắc xin để điều chỉnh chúng cho phù hợp với biến thể Omicron.

Ông Ryan cho biết tại một sự kiện trên mạng xã hội: "Hiện tại, chúng ta có vắc xin hiệu quả cao đang phát huy tác dụng. Chúng ta cần tập trung vào việc phân phối chúng một cách công bằng hơn. Chúng ta cần tập trung vào việc đưa những người có nguy cơ cao nhất đi tiêm chủng".

Người phát ngôn của WHO, Christian Lindmeier, nói trong một cuộc họp của Liên hợp quốc tại Geneva rằng các nhà sản xuất vắc xin nên chuẩn bị cho khả năng điều chỉnh sản phẩm của họ.

Ugur Sahin, Giám đốc điều hành BioNTech của Đức, công ty sản xuất vắc xin COVID với Pfizer, phát biểu trong hội nghị Reuters Next rằng công ty sẽ có thể thích ứng với các mũi tiêm tương đối nhanh chóng.

Tiến sĩ Sahin cũng cho biết các loại vắc xin hiện tại nên tiếp tục cung cấp khả năng bảo vệ chống lại bệnh tật nghiêm trọng, bất chấp các đột biến.

"Tôi tin về nguyên tắc tại một thời điểm nhất định, chúng ta sẽ cần một loại vắc-xin mới chống lại biến thể mới này. Câu hỏi đặt ra là nó cần được cung cấp khẩn cấp như thế nào", Sahin nói.

Khoảng trống tiêm chủng

Úc trở thành quốc gia mới nhất báo cáo sự lan truyền của cộng đồng về biến thể mới, một ngày sau khi Omicron được tìm thấy ở 5 tiểu bang của Mỹ.

Gần 264 triệu người đã được báo cáo là bị nhiễm virus Corona kể từ khi virus này được phát hiện lần đầu tiên ở miền Trung Trung Quốc vào cuối năm 2019 và 5,48 triệu người đã chết, theo một thống kê của Reuters.

Nhiều quốc gia đã có độ phủ vắc xin lớn, nhưng vẫn có những khoảng cách đáng lo ngại ở các quốc gia nghèo hơn. Indonesia, quốc gia đông dân thứ tư trên thế giới và từng là tâm chấn COVID-19 của châu Á, mới chỉ tiêm chủng đầy đủ cho khoảng 35% dân số.

Tại Mỹ, chính quyền Biden đã công bố các biện pháp đề phòng virus lây lan. Từ Thứ Hai (29/11), các du khách hàng không quốc tế đến Mỹ sẽ phải có kết quả xét nghiệm COVID-19 âm tính trong vòng một ngày kể từ ngày bay.

"Chúng tôi sẽ chiến đấu với biến thể này bằng khoa học và tốc độ, không phải hỗn loạn và nhầm lẫn", Tổng thống Joe Biden nói.

Gần 60% dân số Mỹ đã được tiêm chủng đầy đủ, một trong những tỷ lệ thấp nhất trong các quốc gia giàu có.

Bên cạnh sự tàn phá của ngành công nghiệp du lịch, các hạn chế COVID đã làm suy yếu các thị trường tài chính và làm suy yếu các nền kinh tế lớn ngay khi họ bắt đầu phục hồi sau các đợt đóng cửa do biến thể Delta gây ra.

Nhà hoạch định chính sách của Ngân hàng Trung ương Anh, Michael Saunders, người đã bỏ phiếu cho việc tăng lãi suất vào tháng trước, cho biết hôm thứ Sáu (3/12) rằng ông muốn có thêm thông tin về Omicron trước khi quyết định cách thức bỏ phiếu trong tháng này.

Đức cho biết họ sẽ cấm những người không tiêm vắc xin ra khỏi tất cả các hoạt động kinh doanh thiết yếu, và luật bắt buộc tiêm vắc xin sẽ được soạn thảo vào đầu năm tới.

Một số quốc gia trong đó Anh và Mỹ, đã đưa ra kế hoạch triển khai các mũi tiêm tăng cường, nhưng giống như lệnh cấm đi lại, điều này đang gây tranh cãi.

Nhiều nhà khoa học cho biết cách để ngăn chặn sự lây lan của virus là đảm bảo các nước nghèo hơn được tiếp cận với vắc xin, chứ không phải tiêm vắc xin tăng cường cho người dân ở các nước giàu hơn.