Vụ tấn công xảy ra vào khoảng 12 giờ trưa theo giờ địa phương tại khu nhà ở tập thể thuộc cơ sở bảo trợ bà mẹ và trẻ em trên đường Dankersstrasse, nằm ở phía nam trung tâm thị trấn Stade. Khi lực lượng cứu hỏa và cảnh sát đến hiện trường, họ phát hiện 4 người đã tử vong. Nạn nhân thứ 5 qua đời ngay tại hiện trường sau khi nỗ lực hồi sức không thành công, và người thứ 6 qua đời tại bệnh viện do vết thương quá nặng.
Tất cả 6 nạn nhân thiệt mạng đều là người trưởng thành, bao gồm 4 phụ nữ và 2 nam giới. Cảnh sát xác nhận những người tử vong là nhân viên của trung tâm bảo trợ hoặc nhân viên văn phòng phúc lợi thanh thiếu niên, không phải là những người đang cư trú hoặc tìm kiếm sự bảo vệ tại cơ sở này. Ngoài ra, còn có ít nhất một người khác bị thương và đang trong tình trạng ổn định.
Nghi phạm chính được xác định là một người đàn ông 45 tuổi, công dân Đức gốc Thổ Nhĩ Kỳ, sinh sống tại khu vực Hanover, cách Stade khoảng 200 km về phía nam. Sau khi nổ súng, người này đã bỏ trốn trên một chiếc xe hơi do một phụ nữ 55 tuổi cầm lái, người được cho là có mối quan hệ thân thiết với gia đình nghi phạm.
Cảnh sát đã thực hiện một chiến dịch truy quét quy mô lớn và bắt chặn được chiếc xe trên tuyến đường B73 sau khi nổ súng bắn nát lốp xe. Một đoạn video do nhân chứng ghi lại cho thấy cảnh sát bao vây chiếc xe Mercedes màu bạc bị xẹp lốp và khống chế các đối tượng khi họ đang nằm úp mặt xuống đường. Ngoài hai người trên xe, cảnh sát cũng đang tạm giữ người vợ 34 tuổi của nghi phạm để thẩm vấn.
Điều tra ban đầu cho thấy vụ giết người máu lạnh này bắt nguồn từ mâu thuẫn gia đình. Theo bà Kathrin Schuol, cảnh sát trưởng khu vực Lueneburg, nghi phạm đã đến trung tâm để tham dự một cuộc hẹn thảo luận về quyền nuôi cô con gái 3 tháng tuổi của mình. "Thủ phạm đã có một cuộc hẹn vào hôm nay, cùng với nhiều nạn nhân, để thảo luận về các thỏa thuận nuôi con trong tương lai cho cô con gái ba tháng tuổi của mình", bà Schuol phát biểu trong cuộc họp báo.
Vợ cũ của nghi phạm và đứa trẻ cũng có mặt tại hiện trường lúc vụ nổ súng xảy ra nhưng may mắn không bị thương. Nghi phạm trước đó từng bị cảnh sát ghi nhận về hành vi đe dọa nhưng không được coi là đối tượng đặc biệt hung hãn. Đáng chú ý, người này không có giấy phép sử dụng súng và hiện cơ quan chức năng vẫn đang điều tra cách thức nghi phạm có được vũ khí.
Vụ việc đã gây chấn động dư luận Đức, một quốc gia vốn có luật kiểm soát súng đạn rất nghiêm ngặt. Tổng thống Đức Frank-Walter Steinmeier gửi lời chia buồn đến gia đình các nạn nhân và bày tỏ: "Tôi vô cùng chấn động trước quy mô của bạo lực tại một nơi vốn dĩ phải mang lại sự an toàn".
Thủ tướng Đức Friedrich Merz gọi tin tức về vụ xả súng là "vô cùng chấn động", đồng thời nhấn mạnh rằng nhiều người đang cố gắng giúp đỡ và bảo vệ người khác đã phải hy sinh mạng sống của mình. Hiện tại, chính quyền thị trấn Stade đã triển khai các đội hỗ trợ tâm lý để giúp đỡ nhân viên và những người chứng kiến thảm kịch này.
