Tuy nhiên, trong những năm gần đây, chính quyền thành phố Bangkok đã đẩy mạnh quản lý vỉa hè nhằm cải thiện trật tự đô thị. Nhiều người bán hàng bị yêu cầu rời khỏi các tuyến phố đông đúc để chuyển vào các khu chợ hoặc điểm kinh doanh được chỉ định.
Bà Looknam Sinwirakit, 45 tuổi, cho biết từng bị phạt 1.000 baht vì bán bánh gạo nếp chiên tại khu phố Tàu. Dù khu vực này có lượng khách ổn định, bà vẫn lo lắng vì hoạt động kinh doanh bị xem là không hợp pháp.
Wong Jaidee, 56 tuổi, bán sầu riêng hơn 20 năm, cũng đối mặt nguy cơ tương tự. Ông cho biết không có phương án dự phòng và lo ngại chi phí sinh hoạt đắt đỏ tại Bangkok sẽ khiến việc mưu sinh trở nên khó khăn hơn.
Theo dữ liệu của Cơ quan Hành chính Thủ đô Bangkok (BMA), kể từ năm 2022, số lượng người bán hàng rong đã giảm hơn 60%, tương đương khoảng 10.000 người rời khỏi đường phố.
Ông Kunanop Lertpraiwan, đại diện BMA, cho biết một số tiểu thương đã chuyển sang các khu chợ hoặc trung tâm bán hàng rong theo mô hình tập trung tương tự Singapore. Tuy vậy, nhiều người đã phải đóng cửa do quy định nghiêm ngặt hoặc kinh doanh không còn hiệu quả.
Chính quyền cho biết việc kiểm soát chủ yếu tập trung vào các tuyến phố chính đông người qua lại, trong khi những khu vực nhỏ hơn hoặc nơi tập trung khách du lịch bụi được nới lỏng hơn. Một số tiểu thương được gia hạn vài tháng để tìm địa điểm mới.
Thành phố cũng đang thúc đẩy các khu ẩm thực tập trung. Một khu mới được mở vào tháng 4 gần Công viên Lumphini, nơi các tiểu thương có thể thuê quầy với giá khoảng 60 baht mỗi ngày.
Một số người bán đánh giá tích cực về mô hình này. Bà Panissara Piyasomroj, bán mì từ năm 2004, cho biết việc chuyển vào khu tập trung giúp cải thiện điều kiện kinh doanh, từ nguồn điện đến nước sinh hoạt, đồng thời cửa hàng trông sạch sẽ hơn.
