Các tình nguyện viên người Sikh treo một tấm biển ghi “TikTok bị cấm ở đây”, tại Đền Vàng ở Amritsar, Ấn Độ, vào hôm 10/2/2020. Ảnh: AFP.
Theo hai nguồn tin thân cận với Reuters, giới chức quản lý Ấn Độ đã phong tỏa ít nhất hai trong số các tài khoản của Tập đoàn ByteDance – công ty mẹ của TikTok tại hai ngân hàng lớn – sau khi dính cáo buộc trốn thuế.
Ngay sau đó, ByteDance đã đệ đơn kháng cáo, yêu cầu tòa án hủy bỏ lệnh trên với lo ngại rằng quyết đinh trên sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng tới hoạt động của tập đoàn tại Ấn Độ.
Vào hồi giữa tháng 3 vừa qua, chính quyền Ấn Độ đã yêu cầu hai ngân hàng Citibank và HSBC đóng băng tài khoản của ByteDance và ngừng mọi giao dịch của ByteDance tại bất kỳ ngân hàng nào có liên quan đến mã số thuế của công ty.
Theo nguồn tin, quyết định này được cơ quan quản lý Ấn Độ đưa ra sau khi ByteDance Ấn Độ dính cáo buộc trốn thuế khi thực hiện các thương vụ quảng cáo trực tuyến với công ty mẹ tại Singapore – TikTok Pte Ltd.
Trong đơn kháng cáo gửi lên tòa án, ByteDance Ấn Độ cho biết rằng mặc dù hãng chỉ có khoảng 10 triệu USD tại hai ngân hàng trên, quyết định đóng băng tài khoản đối với ByteDance của cơ quan quản lý Ấn Độ đã lạm dụng quy trình pháp lý và có thể gây khó khăn cho các hoạt động kinh doanh, trả lương hay thuế của hãng.
ByteDance cho biết “chúng tôi không đồng ý với quyết định của cơ quan thuế” trong vấn đề này, đồng thời nói thêm rằng công ty này đã cam kết tuân thủ pháp luật và sẽ hợp tác với chính phủ Ấn Độ.
Citibank và HSBC từ chối bình luận về thông tin trên, trong khi Bộ Tài chính Ấn Độ không trả lời yêu cầu bình luận.
Bắc Kinh đã nhiều lần lên tiếng phản đối về động thái của Ấn Độ và nói rằng những cáo buộc của cơ quan Ấn Độ đã vi phạm quy định của WTO. Hồi năm ngoái, sau khi cuộc đụng độ đẫm máu giữa binh sĩ hai nước ở vùng biên giới, Ấn Độ đã ra lệnh cấm TikTok cùng nhiều ứng dụng của Trung Quốc tại Ấn Độ.
ByteDance có khoảng 1.300 nhân viên ở Ấn Độ, hầu hết trong số họ phục vụ các hoạt động ở nước ngoài, chẳng hạn như kiểm duyệt nội dung. Sau khi chính quyền New Delhi cấm ứng dụng này, công ty mẹ của TikTok đã ra quyết định cắt giảm lượng lớn lao động tại Ấn Độ.
Vào năm ngoái, TikTok đã chịu sự giám sát và điều tra tại nhiều quốc gia trên khắp thế giới với nghi vấn có thể đánh cắp dữ liệu người dùng. Chính quyền cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump cũng dọa cấm TikTok do lo ngại về an ninh quốc gia khi dữ liệu cá nhân của người dùng Mỹ có thể bị chính phủ Trung Quốc thu thập. Tuy nhiên, TikTok đã lên tiếng bác bỏ cáo buộc trên.
Hương Vũ
