Trong nhiều ngày liền, con vật này đã gieo rắc nỗi sợ hãi tại các khu dân cư ven rừng, sát hại ít nhất 20 người trước khi bất ngờ biến mất không dấu vết, khiến lực lượng chức năng Ấn Độ rơi vào thế bị động.
Các vụ việc xảy ra trong khoảng thời gian từ ngày 1 đến ngày 9/1, tại khu rừng Chaibasa và Kolhan thuộc huyện West Singhbhum, cách thủ đô New Delhi khoảng 1.400 km về phía đông. Địa hình rừng rậm, rộng lớn cùng thói quen hoạt động về đêm của con voi đã khiến công tác truy tìm gặp nhiều khó khăn.
Nạn nhân của chuỗi tấn công này trải dài ở nhiều độ tuổi và ngành nghề, từ nhân viên lâm nghiệp cho đến người cao tuổi và trẻ nhỏ. Một trong những thảm kịch gây rúng động nhất xảy ra vào tuần đầu tiên của năm, khi con voi đột nhập một khu dân cư và giết chết ba người trong cùng một gia đình, trong đó có hai đứa trẻ mới chỉ 6 và 8 tuổi.
Ông Aditya Narayan, nhân viên lâm nghiệp phụ trách khu vực Chaibasa, cho biết con voi có hành tung đặc biệt khó lường. “Sự di chuyển của con voi rất thất thường. Không có báo cáo về thương vong hay tử vong nào trong bốn ngày qua, và con voi cũng không được nhìn thấy”, ông nói.
Theo ông Narayan, mức độ nghiêm trọng của vụ việc là điều hiếm thấy: “Những cuộc tấn công của con voi đơn độc này là chưa từng có tiền lệ. Tôi không nhớ là đã thấy bất cứ điều gì tương tự trong thời gian gần đây”.
Theo các nguồn tin địa phương, con voi thường xuất hiện vào lúc nửa đêm tại những khu vực rìa rừng giáp đất nông nghiệp, nơi người dân dựng lán trại để trông coi lúa gạo sau thu hoạch. Việc thiếu hình ảnh ghi lại các vụ tấn công, cộng với khả năng di chuyển nhanh và tập tính hoạt động về đêm của con vật, đã khiến nỗ lực truy vết gần như rơi vào bế tắc.
Các chuyên gia động vật hoang dã nhận định con voi có thể đang trong giai đoạn “musth” – một trạng thái sinh lý định kỳ ở voi đực, khi hormone sinh sản tăng cao đột biến, dẫn đến hành vi đặc biệt hung hãn và khó kiểm soát.
Trước tình hình đó, chính quyền Jharkhand đã huy động khoảng 100 nhân viên để triển khai các biện pháp khống chế và tìm cách lùa con voi về khu vực an toàn. Lực lượng chuyên gia từ bang láng giềng Tây Bengal cũng được mời tham gia hỗ trợ. Tuy nhiên, cho đến nay, con vật vẫn “bốc hơi” khỏi tầm theo dõi.
Trong khi lực lượng chức năng tiếp tục cuộc tìm kiếm, bầu không khí lo sợ vẫn bao trùm các ngôi làng ven rừng. Người dân được khuyến cáo hạn chế ra ngoài, đặc biệt vào ban đêm, và tránh xa những khu vực giáp ranh rừng rậm, nhất là đối với người già và trẻ nhỏ.
Vụ việc tại Jharkhand một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo về xung đột ngày càng gay gắt giữa con người và động vật hoang dã tại Ấn Độ. Theo một nghiên cứu gần đây, riêng bang Jharkhand đã ghi nhận gần 1.300 ca tử vong do voi tấn công trong vòng 23 năm qua.
Ở chiều ngược lại, loài voi cũng đang phải trả giá nặng nề trước sự mở rộng của con người: dữ liệu từ Bộ Môi trường Ấn Độ cho thấy khoảng 80 con voi hoang dã ở nước này đã thiệt mạng do va chạm với tàu hỏa trong giai đoạn từ 2020 đến 2025.
