Một thẩm phán liên bang tại Mỹ vào thứ Ba đã bác bỏ yêu cầu của Apple, Google và Meta Platforms về việc hủy bỏ các vụ kiện cáo buộc rằng những công ty này đã thúc đẩy hoạt động cờ bạc bất hợp pháp thông qua việc lưu trữ và nhận hoa hồng từ các ứng dụng phong cách sòng bạc gây nghiện cho người dùng.
Thẩm phán Edward Davila tại San Jose, California, đã bác bỏ lập luận chính của các công ty rằng Điều 230 của Đạo luật Truyền thông Liên bang, vốn bảo vệ các nền tảng trực tuyến khỏi trách nhiệm pháp lý đối với nội dung của bên thứ ba, có thể giúp họ miễn trừ khỏi các vụ kiện tập thể được đề xuất.
Mặc dù thẩm phán đã bác bỏ một số cáo buộc vi phạm luật tiểu bang của Mỹ, ông vẫn cho phép tiếp tục các khiếu nại dựa trên luật bảo vệ người tiêu dùng, trừ tại bang California.
Google, thuộc Alphabet, chưa đưa ra bình luận ngay lập tức. Apple và Meta cũng không phản hồi các yêu cầu bình luận. Luật sư đại diện cho nguyên đơn cũng chưa có phản hồi tương tự.
Hàng chục nguyên đơn cho rằng các cửa hàng ứng dụng của Apple (App Store), Google (Google Play Store) và nền tảng Facebook của Meta đã quảng bá trải nghiệm “giống hệt sòng bạc Las Vegas” thông qua các ứng dụng cờ bạc phong cách máy đánh bạc, bị cáo buộc là một phần của âm mưu kinh doanh bất hợp pháp.
Các nguyên đơn lập luận rằng các công ty này đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho người dùng, bao gồm trầm cảm và suy nghĩ tự tử, đồng thời thu về 30% hoa hồng, ước tính vượt quá 2 tỷ USD, từ các giao dịch mà họ xử lý.
Các vụ kiện yêu cầu bồi thường thiệt hại với số tiền chưa xác định, cùng với mức bồi thường gấp ba lần và các biện pháp khắc phục khác.
Thẩm phán đánh giá tầm quan trọng của vụ việc
Trong phán quyết dài 37 trang, Thẩm phán Davila nhận định rằng Apple, Google và Meta không đơn thuần đóng vai trò là “nhà xuất bản” khi xử lý các khoản thanh toán, làm suy yếu lập luận về quyền miễn trừ theo Điều 230 của họ.
Ông Davila cho rằng việc các công ty cung cấp “công cụ trung lập” để hỗ trợ ứng dụng không liên quan đến trách nhiệm pháp lý, và việc nguyên đơn không gọi họ là “nhà cái” hay “môi giới” cũng không miễn trừ trách nhiệm của họ.
Trọng tâm của cáo buộc từ nguyên đơn là các công ty này đã xử lý thanh toán không đúng cách cho các ứng dụng sòng bạc trực tuyến, theo phán quyết của ông Davila. Ông nhấn mạnh rằng việc tranh luận liệu hành vi đó có biến các công ty thành nhà cái hay không là không quan trọng.
Thẩm phán Davila cho phép Apple, Google và Meta kháng cáo ngay lập tức lên Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực 9, nhấn mạnh tầm quan trọng của các vấn đề liên quan đến Điều 230.
Trước đó, vào tháng 5 năm 2024, tòa này đã bác bỏ các kháng cáo vì cho rằng họ chưa có thẩm quyền vào thời điểm đó. Các vụ kiện chống lại các công ty công nghệ tại Thung lũng Silicon bắt đầu từ năm 2021.
Các vụ việc hiện đang được xử lý tại Tòa án Quận Bắc California, bao gồm các vụ kiện liên quan đến ứng dụng phong cách sòng bạc trên App Store của Apple (số 21-md-02985), Google Play Store (số 21-md-03001) và Facebook (số 21-02777).
Những vụ kiện này không chỉ đặt ra thách thức pháp lý cho các gã khổng lồ công nghệ mà còn làm nổi bật các vấn đề về trách nhiệm của nền tảng đối với nội dung và giao dịch trực tuyến.
Theo Channel News Asia
