Theo giới chức địa phương, đám cháy bùng phát vào khoảng 8 giờ 50 phút sáng tại nhà hàng của khách sạn Flourish Stay, được cho là nằm ở tầng hầm của tòa nhà cao 5 tầng. Ngọn lửa sau đó lan sang khách sạn Micasa Inn ở ngay bên cạnh.
Ngay sau khi nhận được cuộc gọi khẩn cấp từ khu dân cư đông đúc, nơi tập trung nhiều sinh viên và người lao động trẻ, lực lượng cứu hỏa đã điều động hai xe chữa cháy, hai xe bồn chở nước, một xe phản ứng nhanh cùng nhiều đơn vị hỗ trợ khác đến hiện trường. Nguyên nhân vụ cháy hiện vẫn đang được điều tra.
Các đoạn video được chia sẻ trên mạng xã hội cho thấy nhiều người phải đập vỡ cửa kính và nhảy từ các tầng cao xuống đất để thoát thân. Lực lượng cứu hộ đã trải đệm phía dưới nhằm giảm chấn thương cho các nạn nhân.
Một nhân chứng cho biết đã nhìn thấy từ 4 - 6 người nhảy khỏi tòa nhà đang bốc cháy. Theo người này, một nạn nhân dường như bị gãy chân sau cú rơi.
Khách sạn Flourish Stay nằm trong những con hẻm nhỏ ở khu Hauz Rani, có khoảng 25 phòng. Phần lớn khách được cho là đang ngủ khi đám cháy xảy ra.
Theo các nguồn tin, Flourish Stay được chính quyền Delhi cấp phép hoạt động theo mô hình nhà nghỉ kèm bữa sáng (B&B) với quy mô tối đa 6 phòng. Tuy nhiên, cơ sở này được cho là đã vận hành tới 25 phòng, bao gồm cả các phòng ở tầng hầm.
Các cơ quan chức năng hiện cũng đang xác minh liệu khách sạn có giấy chứng nhận không phản đối về phòng cháy chữa cháy (NOC) hay không.
Một vấn đề khác được chú ý là khách sạn chỉ có một lối ra vào duy nhất, điều có thể đã gây khó khăn cho công tác thoát hiểm khi hỏa hoạn bùng phát.
Kesar Singh, đầu bếp làm việc tại khách sạn Micasa Inn, cho biết vào khoảng 8 giờ sáng, khi ông chuẩn bị bật bếp điện thì bất ngờ phát hiện hỏa hoạn. Ông kể rằng chỉ trong thời gian ngắn, ngọn lửa đã lan rộng khắp khu vực khách sạn.
"Tôi lập tức báo cho trợ lý biết rằng khách sạn đang cháy", ông nói. Khi chạy ra ngoài, ông nhận thấy toàn bộ tòa nhà đã bị lửa bao trùm. "Khi bước ra ngoài, tôi thấy cả khách sạn đang bốc cháy. May mắn là tôi đã thoát được", ông kể lại.
Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi mô tả vụ việc là một "bi kịch" và công bố khoản hỗ trợ 200.000 rupee cho gia đình mỗi nạn nhân thiệt mạng.
Ông cũng gửi lời chia buồn tới các gia đình mất người thân, đồng thời chúc các nạn nhân bị thương sớm bình phục. Theo thông báo từ Văn phòng Thủ tướng, những người bị thương sẽ nhận được khoản hỗ trợ 50.000 rupee.
Trong khi đó, Thủ hiến Delhi Rekha Gupta cho biết bà "vô cùng đau buồn" trước thiệt hại về người do vụ cháy gây ra.
Bà gửi lời chia buồn tới gia đình các nạn nhân, đồng thời cầu chúc những người bị thương sớm hồi phục. Theo bà, ngay sau khi nhận được thông tin về vụ việc, lực lượng cứu hỏa Delhi, cảnh sát Delhi, Cơ quan Quản lý Thảm họa Delhi (DDMA), dịch vụ xe cứu thương CATS cùng các đơn vị ứng phó khẩn cấp khác đã được huy động tới hiện trường.
Thủ hiến Delhi cho biết phản ứng nhanh của các lực lượng chức năng đã giúp giải cứu và sơ tán nhiều người khỏi khu vực nguy hiểm. Chính quyền thành phố hiện vẫn đang theo dõi sát tình hình và cam kết cung cấp mọi hỗ trợ y tế cũng như cứu trợ cần thiết cho các gia đình bị ảnh hưởng.
