Theo một nghiên cứu được công bố vào ngày 28/8 trên tạp chí Nature, năm ngoái Canada đã chứng kiến một loạt các vụ cháy rừng thảm khốc trên khắp cả nước, với 15 triệu ha - khoảng 4% tổng diện tích rừng của Canada - bị thiêu rụi và hơn 200.000 người phải di dời.
Khi xem xét dữ liệu vệ tinh về cột khói từ các đám cháy diễn ra từ tháng 5 đến tháng 9 năm ngoái, các nhà nghiên cứu đã xác định rằng 2.371 megaton carbon dioxide (CO2) và carbon monoxide (CO) đã được giải phóng, đưa thứ hạng của Canada từ vị trí thứ 11 lên vị trí thứ 4 trong số các quốc gia phát thải carbon nhiều nhất thế giới, sau Trung Quốc, Mỹ và Ấn Độ.
Ngọn lửa bốc lên cao dọc theo rìa đám cháy rừng ở khu vực gần Mistissini, Quebec, Canada, ngày 12/6/2023. Ảnh: Cpl Marc-Andre Leclerc
Các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng thời tiết nóng, khô gây ra các vụ cháy rừng này được dự báo sẽ trở thành hiện tượng bình thường vào những năm 2050 và "có khả năng làm gia tăng các vụ cháy rừng".
Brendan Byrne, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: "Điều này dấy lên mối lo ngại về việc liệu các vụ cháy rừng thường xuyên và dữ dội hơn trong những thập kỷ tới có ngăn chặn vai trò bể chứa carbon của các khu rừng Canada hay không".
Rừng phương bắc của Canada, một dải rừng rộng lớn trải dài từ Thái Bình Dương đến Đại Tây Dương, chứa một lượng lớn CO2 bị cô lập. Khi những khu rừng bị cháy mọc lại sau nhiều thập kỷ, CO2 thải ra từ cháy rừng thường được hấp thụ lại.
Tuy nhiên, sự gia tăng về quy mô và số lượng các vụ cháy hàng năm, cùng với hạn hán ở một số khu vực, có thể khiến rừng mất nhiều thời gian hơn để phát triển trở lại. Nghiên cứu cho biết điều đó "có thể ngăn chặn quá trình hấp thụ carbon của rừng".
Canada sẽ phải điều chỉnh giảm mức phát thải nhiên liệu hóa thạch cho phép để "bù đắp cho lượng hấp thụ carbon giảm của rừng", báo cáo kết luận. Canada đã nhất trí theo thỏa thuận Paris là sẽ giảm lượng khí thải carbon từ 40 đến 45% so với mức năm 2005 vào năm 2030.
Theo số liệu của Chính phủ Canada, tổng lượng khí thải CO2 tương đương từ việc đốt nhiên liệu hóa thạch của Canada vào năm 2022 là 708 megaton.
Tình hình cháy rừng ở Canada năm nay đã được kiềm chế hơn nhưng vẫn gây ra hậu quả thảm khốc ở một số nơi. Tháng 7, thị trấn du lịch được yêu thích Jasper thuộc tỉnh Alberta ở phía tây đất nước đã bị các đám cháy rừng phá hủy một phần.
Tính từ đầu năm đến ngày 28/8, Canada đã có 732 vụ cháy, trong đó có 136 vụ không thể kiểm soát.
Ngọc Ánh (theo AFP)
