Quy định pháp lý gây ra nghịch lý
Ấn Độ là quốc gia đông dân nhất thế giới, chiếm 17% dân số toàn cầu nhưng sở hữu chỉ 4% nguồn nước ngọt. Tại Rajasthan, nơi sa mạc Thar bao phủ gần 2/3 diện tích, áp lực về nước càng trở nên nghiêm trọng khi phải đáp ứng nhu cầu của 85 triệu người dân cùng các ngành du lịch, nông nghiệp và công nghiệp.
Một quy định pháp lý đang tạo ra nghịch lý khi Chính phủ Ấn Độ cấm vận chuyển rượu qua biên giới các bang nếu không có giấy phép đặc biệt. Điều này buộc các "ông lớn" như Diageo, Carlsberg và Heineken phải xây dựng nhà máy ngay tại Rajasthan nếu muốn tiêu thụ sản phẩm ở đây, bất chấp tình trạng khan hiếm nước. Bà Sonia Thimmiah, Giám đốc cấp cao về phát triển bền vững toàn cầu tại Heineken, chia sẻ: "Căng thẳng về nước là một vấn đề đang gia tăng ở Ấn Độ".
Tâm điểm của cuộc khủng hoảng nằm ở thị trấn công nghiệp Alwar, cách Delhi khoảng 150 km. Tại đây, tốc độ khai thác nước ngầm phục vụ tưới tiêu và sản xuất cao gấp đôi tốc độ tái tạo của các tầng chứa nước. Trong khi các nhà máy được cấp phép khai thác tới 4,6 triệu lít nước mỗi ngày vào năm 2025, thì tại ngôi làng Salpur lân cận, nước sạch là một thứ xa xỉ.
Ông Imran Khan, trưởng làng Salpur với 4.500 dân, than phiền: "Tình hình rất tệ. Chúng tôi phải thông báo trước vài ngày cho chủ giếng khoan để bơm nước, và phải xếp hàng". Ông đã phải chi 150.000 rupee (khoảng 1.700 USD) để lắp đặt đường ống dài 3 km từ giếng khoan về ruộng và trả 150 rupee cho mỗi giờ bơm nước. Một cư dân khác là Haider Ali, người đã kiện các công ty đồ uống ra tòa án môi trường, bức xúc cho biết: "Họ đang sản xuất rượu ở đó nhưng người dân địa phương không có đủ nước để uống".
Nỗ lực ứng phó của doanh nghiệp
Trước những chỉ trích, các hãng đồ uống khẳng định họ chỉ tiêu thụ khoảng 2% lượng nước của bang và đang nỗ lực bảo vệ nguồn tài nguyên này.
Ông Sumit Walia, giám đốc Diageo tại Alwar, cho biết: "Mực nước ngầm đang sụt giảm và lượng mưa thì thay đổi thất thường". Ông nói thêm về mục tiêu của công ty: "Chúng tôi có tầm nhìn giảm 40% lượng nước tiêu thụ và đảm bảo rằng bất kể lượng nước nào được rút lên từ lòng đất, 100% sẽ được bổ sung trở lại. Chúng tôi đang tái chế 100% nước thải và lắp đặt các công nghệ tiên tiến tiêu thụ ít nước hơn".
Các công ty như Carlsberg cũng cam kết bù đắp 100% lượng nước đã sử dụng.
Cuộc khủng hoảng nước không chỉ giới hạn ở Rajasthan mà còn lan rộng khắp Ấn Độ, ảnh hưởng từ các nhà máy điện than đến những cơ sở sản xuất của Coca-Cola. Khi nền kinh tế tiếp tục tăng trưởng nóng, "cơn khát" của Ấn Độ chắc chắn sẽ tạo thêm nhiều áp lực lên nguồn nước vốn đã khan hiếm của quốc gia này.
