9 ngày mắc kẹt trong bóng tối do thảm họa lũ quét và sạt lở, Sanjay Sah chỉ có những câu kinh để giữ vững tinh thần. Người quản đốc cơ khí 30 tuổi nói anh từng cố gắng liên lạc với những công nhân khác trong đường hầm và tin rằng vẫn còn người sống sót sâu bên trong.
Sah là một trong hai công nhân được lực lượng cứu hộ đưa ra khỏi đường hầm của nhà máy thủy điện Upper Trishuli 3A hôm 4/9. Họ được tìm thấy còn sống 9 ngày sau khi một khối băng, đá và bùn đất khổng lồ tràn qua thung lũng sông Trishuli, phá hủy nhiều khu vực dân cư và cơ sở hạ tầng.
Trong đoạn video do chính quyền Nepal công bố sau khi được giải cứu, Sah nằm trên cáng, đeo mặt nạ dưỡng khí và kể lại những gì đã xảy ra với các quan chức quân đội.
“Tôi đang ở trong phòng điều khiển dưới đường hầm. Bình thường chỉ có từ 4 đến 6 người ở đó, nhưng hôm đó có thể có tới 40 đến 45 người”, anh nói.
Khi nghe tin thảm họa xảy ra ở phía thượng nguồn, Sah lập tức cảnh báo những người xung quanh và thúc giục họ chạy khỏi khu vực. Nhưng khi anh quay lại để tìm cách thoát ra, mọi chuyện đã quá muộn.
“Tôi đang ở trong phòng điều khiển, nên trách nhiệm của tôi là cứu sống mọi người. Khi xảy ra một tai nạn nghiêm trọng như vậy, tôi không thể bỏ chạy”, Sah kể.
Sau khi bị mắc kẹt, Sah phải sống trong bóng tối của đường hầm suốt 9 ngày. Anh nói mình đã tụng kinh để giữ bình tĩnh và duy trì hy vọng trong thời gian chờ lực lượng cứu hộ.
Sah cũng cố gắng liên lạc với 3 hoặc 4 công nhân khác đang ở một vị trí khác trong đường hầm. Theo lời anh, có khả năng vẫn còn những người sống sót ở sâu hơn bên trong hệ thống đường hầm.
Cuộc sống của Sah trong những ngày đó diễn ra trong điều kiện khắc nghiệt, khi bên ngoài lực lượng cứu hộ phải tìm cách xuyên qua hàng tấn đất đá và bùn đất để tiếp cận những người mắc kẹt.
Đến ngày thứ 9, lực lượng cứu hộ cuối cùng cũng tiếp cận được hai công nhân.
Video do quân đội Nepal công bố cho thấy Kabir Maharjan được kéo lên khỏi một hố tiếp cận trong tiếng reo mừng của những người đứng xung quanh. Sah được một công nhân cõng ra ngoài, khuôn mặt phủ đầy bùn đất. Các bác sĩ quân đội nhanh chóng đeo mặt nạ dưỡng khí và kiểm tra tình trạng của anh.
Sah và Maharjan sau đó được đưa tới bệnh viện quân đội ở Kathmandu. Sah bị thương nhưng tình trạng không được đánh giá là nguy kịch. Maharjan gặp vấn đề nghiêm trọng hơn và không thể cử động tay chân.
Sah và Maharjan là những công nhân đầu tiên được giải cứu còn sống khỏi các dự án thủy điện bị ảnh hưởng bởi thảm họa. Một nhóm nhỏ công nhân khác đã tự thoát khỏi một đường hầm khác chỉ vài giờ sau khi lũ quét xảy ra.
Các quan chức và lực lượng cứu hộ ước tính ít nhất 900 người có thể đã mắc kẹt trong các đường hầm thuộc 6 dự án thủy điện dọc sông Trishuli. Riêng tại khu vực Upper Trishuli 3A, lực lượng cứu hộ vẫn tiếp tục tìm kiếm những người có thể còn sống.
Việc Sah và Maharjan sống sót sau 9 ngày đã thắp lên hy vọng mới cho chiến dịch cứu hộ, dù thời gian đang ngày càng cạn kiệt.
Thảm họa xảy ra ngày 26/8 sau khi một sông băng sụp đổ ở khu vực thượng nguồn sông Trishuli, kéo theo dòng nước, băng, đá và bùn đất khổng lồ xuống các thung lũng.
Tại Nepal, ít nhất 1.287 người đã thiệt mạng và hơn 5.080 người vẫn mất tích, theo cơ quan quản lý thiên tai nước này. Hàng chục nghìn người phải rời bỏ nhà cửa sau khi lũ cuốn trôi nhà ở, đường sá, trường học và nhiều công trình khác.
