Theo thông tin từ truyền thông Hàn Quốc, ủy ban thuộc Trường Cao học Giáo dục của Đại học Nữ sinh Sookmyung đã kết luận luận văn thạc sĩ của bà Kim — nghiên cứu về phong cách nghệ thuật của họa sĩ Paul Klee chứa nội dung đạo văn từ 48,1% đến 54,9%.
Cuộc điều tra kéo dài hơn hai năm, từ tháng 12/2022 đến tháng 2/2025, khởi phát sau khi các dấu hiệu vi phạm bị phát hiện vào tháng 12/2021 — thời điểm chồng bà đang tranh cử tổng thống.
Đáng chú ý, năm 2024, Đại học Nữ sinh Sookmyung đã sửa đổi chính sách, cho phép xét lại và thu hồi các bằng cấp cấp trước năm 2015. Động thái này nhằm giải quyết những trường hợp gian lận học thuật trong quá khứ, trong đó điển hình là vụ việc của bà Kim.
Sau kết luận sơ bộ vào tháng 2/2025, bà Kim không kháng cáo, giúp quá trình thu hồi diễn ra nhanh chóng và dứt khoát. Đồng thời, theo quy định của luật giáo dục đại học, bằng thạc sĩ là điều kiện cần để được cấp bằng tiến sĩ. Vì vậy, ngay sau khi bằng thạc sĩ bị hủy, Đại học Kookmin cũng tiến hành thu hồi bằng tiến sĩ của bà.
Vụ việc đã thu hút sự quan tâm đặc biệt từ dư luận trong và ngoài nước. Nhiều ý kiến cho rằng đây là bước tiến trong cuộc chiến chống đạo văn, đồng thời đặt ra câu hỏi về chuẩn mực đạo đức của những người từng giữ vị trí cao trong xã hội.
Đại học Nữ sinh Sookmyung khẳng định đây là hành động nhằm bảo vệ liêm chính học thuật và sự minh bạch trong giáo dục.
Ngoài vụ đạo văn, bà Kim Keon Hee còn vướng vào nhiều tranh cãi khác, như bị nghi thao túng cổ phiếu Deutsche Motors giai đoạn 2009–2012, thổi phồng hồ sơ xin việc, và gần đây là vụ nhận túi xách Dior trị giá 2.200 USD từ một mục sư, gây làn sóng phẫn nộ trong công chúng.
