Các điểm bỏ phiếu mở cửa từ 7h sáng ngày 25/4 tại Deir el-Balah, khu vực có khoảng 70.000 cử tri đủ điều kiện. Đây là cuộc bầu cử đầu tiên tại Gaza trong vòng 20 năm và được xem là bước đi mang tính “thí điểm”, do phần lớn lãnh thổ này đã bị tàn phá sau hơn hai năm xung đột.
Deir el-Balah được lựa chọn vì là một trong số ít khu vực còn tương đối nguyên vẹn.
Song song đó, gần 1,5 triệu cử tri tại Bờ Tây bị chiếm đóng cũng tham gia bỏ phiếu để bầu các hội đồng địa phương phụ trách các dịch vụ thiết yếu như nước, điện và hạ tầng. Dù vậy, các cuộc bầu cử này được đánh giá mang tính hình thức, do các quyết định quan trọng vẫn cần sự phê duyệt từ phía Israel - quốc gia đang kiểm soát hoặc chiếm đóng ở Gaza và Bờ Tây.
Phần lớn các danh sách ứng cử viên được hậu thuẫn bởi phong trào Fatah của Tổng thống Mahmoud Abbas, hoặc là các ứng viên độc lập. Không có sự tham gia chính thức từ Hamas hay các đảng phái khác, dù Hamas vẫn là lực lượng có mức độ ủng hộ cao theo các khảo sát dư luận.
Ủy ban Bầu cử Trung ương Palestine, đặt tại Ramallah, cho biết việc tổ chức bỏ phiếu tại Gaza gặp nhiều hạn chế, bao gồm việc không thể triển khai quy trình đăng ký cử tri truyền thống hay vận chuyển vật tư bầu cử vào khu vực.
Người phát ngôn ủy ban, Fareed Taamallah, cho biết mục tiêu chính của cuộc bỏ phiếu là tạo sự kết nối chính trị giữa Bờ Tây và Gaza. Tuy nhiên, ủy ban không phối hợp trực tiếp với Israel hoặc Hamas trong quá trình tổ chức tại Deir el-Balah.
Theo số liệu trước đây, tỷ lệ cử tri Palestine tham gia bầu cử địa phương thường đạt từ 50-60%, mức tương đối cao so với khu vực.
Về mặt cải cách, ông Abbas đã ban hành các sắc lệnh trong năm qua nhằm thay đổi hệ thống bầu cử, bao gồm cho phép bỏ phiếu theo cá nhân thay vì danh sách đảng, hạ độ tuổi ứng cử và tăng tỷ lệ đại diện nữ.
Một sắc lệnh khác yêu cầu ứng viên phải chấp nhận chương trình của Tổ chức Giải phóng Palestine, trong đó có việc công nhận Israel và từ bỏ đấu tranh vũ trang, điều này khiến Hamas và một số phe phái khác bị loại khỏi tiến trình chính trị chính thức.
Một số thành phố lớn như Ramallah hay Nablus không tổ chức bầu cử do thiếu ứng viên.
