Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), trận động đất xảy ra gần Mandalay, thành phố lớn thứ hai của Myanmar, kéo theo một dư chấn 6,4 độ richter chỉ 12 phút sau đó. Các bệnh viện tại thủ đô Naypyidaw đã được đặt vào tình trạng báo động khi số nạn nhân không ngừng tăng lên. Giới chức y tế tại đây mô tả khu vực này "có thương vong hàng loạt", nhiều tòa nhà đổ sập, mảnh vỡ vương vãi khắp nơi.

Bác sĩ tại một bệnh viện lớn cho biết: "Tôi chưa từng chứng kiến điều gì kinh hoàng như thế này. Chúng tôi đang làm hết sức để xử lý tình hình, nhưng tôi đã kiệt sức".

Giáo sư Ian Main, chuyên gia địa chấn học tại Đại học Edinburgh, cho biết: "Thiệt hại có thể rất nghiêm trọng, đặc biệt là gần tâm chấn. Theo dự báo của hệ thống PAGER của USGS, số người tử vong có thể nằm trong khoảng 10.000 đến 100.000".

Tại Mandalay, một nhà thờ Hồi giáo đã sụp đổ, khiến ít nhất 10 tín đồ thiệt mạng. Tại Taungoo, hơn 20 trẻ em được cho là đang bị mắc kẹt trong một ngôi trường bị đổ nát. Hình ảnh ghi lại cảnh công nhân tháo chạy ở Thái Lan khi một tòa nhà 30 tầng tại Bangkok đổ sập, khiến ít nhất ba người tử vong và 90 người mất tích. Hàng chục công nhân đã được giải cứu, nhưng lực lượng cứu hộ vẫn đang nỗ lực tìm kiếm người sống sót giữa đống đổ nát.

Video tòa nhà đổ sập ở Bangkok (nguồn X/PopBase):

X

Worapat Sukthai, phó cảnh sát trưởng quận Bang Sue, lo ngại: "Tôi e rằng số người thiệt mạng sẽ còn tăng lên. Chúng tôi chưa từng chứng kiến trận động đất nào kinh hoàng như vậy".

Những người dân ở Bangkok hoảng loạn bỏ chạy khỏi các tòa nhà cao tầng, một số chỉ mặc áo choàng tắm và đồ bơi khi nước tràn xuống từ một hồ bơi trên cao. Fraser Morton, một du khách Scotland, kể lại: "Tòa nhà đột nhiên rung chuyển, tiếng la hét vang lên khắp nơi. Tôi thấy người ta chạy ngược chiều trên thang cuốn, va chạm và đổ vỡ khắp trung tâm thương mại".

Tại Myanmar, một bệnh viện 1.000 giường ở Naypyidaw chật kín bệnh nhân. Một bác sĩ giấu tên xác nhận: "Ít nhất 20 người đã tử vong sau khi được đưa đến đây, nhiều người khác bị thương nặng".

Cung điện hoàng gia cổ ở Mandalay bị hư hại, nhiều đền chùa sụp đổ. Một cây cầu 90 năm tuổi ở Sagaing bị phá hủy, trong khi nhiều tuyến cao tốc nối Mandalay và Yangon bị hư hại nghiêm trọng. Chính quyền quân sự Myanmar, trong bối cảnh nội chiến kéo dài, đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại 6 khu vực chịu ảnh hưởng nặng nhất và kêu gọi viện trợ quốc tế.

Liên minh châu Âu tuyên bố sẵn sàng hỗ trợ Myanmar và Thái Lan. Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen viết trên X: "Chúng tôi xin chia buồn với các nạn nhân và gia đình họ. Các vệ tinh Copernicus đang hỗ trợ lực lượng cứu hộ, và chúng tôi sẵn sàng cung cấp thêm viện trợ".

Trận động đất còn được ghi nhận tại tỉnh Vân Nam, Trung Quốc, với cường độ 7,9 độ richter, theo cơ quan địa chấn Bắc Kinh. Khu vực Myanmar vốn dễ bị ảnh hưởng bởi động đất, với nhiều trận động đất mạnh trên 7,0 độ richter từng xảy ra trong thế kỷ trước.

Giới chuyên gia cảnh báo tốc độ đô thị hóa nhanh chóng tại Myanmar, cộng với cơ sở hạ tầng yếu kém, khiến các khu vực đông dân càng dễ bị tổn thương trước những thảm họa thiên nhiên nghiêm trọng.

Ngọc Ánh (theo Daily Mail, Reuters)