Bộ trưởng Tư pháp tỉnh Sindh, ông Zia-ul-Hasan Lanjar, cho biết hàng trăm tù nhân đã được đưa ra sân nhà tù khi dư chấn xảy ra, khiến tình hình trở nên hỗn loạn. "Mọi người ở đây rất hoảng loạn vì dư chấn động đất", ông nói, nhấn mạnh đám đông lên tới 1.000 người trong điều kiện như vậy rất khó kiểm soát.
Theo ông Lanjar, cuộc vượt ngục bắt đầu ngay trước nửa đêm thứ Hai và kéo dài đến tận rạng sáng thứ Ba. Cảnh sát cho biết một số tù nhân đã giật được vũ khí của lính gác, nổ súng và sau đó phá tung cổng chính để tẩu thoát.
Một phóng viên có mặt tại hiện trường vào ngày thứ Ba ghi nhận kính vỡ và thiết bị điện tử hư hỏng bên trong nhà tù. Phòng họp, nơi tù nhân thường gặp người thân, bị lục tung, trong khi các gia đình lo lắng tụ tập bên ngoài khu nhà giam chờ tin tức.
Ông Lanjar nhận định đây có thể là một trong những vụ vượt ngục lớn nhất từng xảy ra ở Pakistan. Nhà tù nằm tại quận Malir, trong một khu vực dân cư và công nghiệp nghèo ở Karachi – thành phố đông dân và lớn nhất nước này.
Hình ảnh từ truyền hình địa phương cho thấy các tù nhân chạy tán loạn suốt đêm trong khu dân cư lân cận, một số đi chân trần, bị cảnh sát rượt đuổi. Một số người đã bị áp giải lên xe cảnh sát.
Cảnh sát trưởng tỉnh Sindh, ông Ghulam Nabi Memon, cho biết phần lớn các tù nhân liên quan đến các tội danh như nghiện ma túy. Ông xác nhận ít nhất một tù nhân thiệt mạng trong vụ đấu súng và ba nhân viên nhà tù bị thương.
Thủ hiến tỉnh Sindh, ông Murad Ali Shah, xác nhận đến nay khoảng 80 tù nhân đã bị bắt lại. Ông chỉ trích quyết định cho phép tù nhân rời phòng giam, gọi đây là một "sai lầm nghiêm trọng".
Ông Shah cảnh báo những tù nhân còn lẩn trốn nên tự ra đầu thú nếu không muốn đối mặt với cáo buộc vượt ngục – một tội danh có thể bị xét xử tương đương với tội khủng bố. "Chỉ vì một tội vặt, họ đã biến mình thành tội phạm lớn", ông nói.
