Những ngày này, nhu cầu sử dụng cá khoai của người dân ngày càng tăng cao trong việc chế biến các món ăn thanh mát, giải ngán cho những món ăn dầu mỡ sau Tết Nguyên đán.
Theo ghi nhận của PV, tại các xã ven biển thuộc các huyện Hoằng Hóa, Quảng Xương, TP Sầm Sơn... (Thanh Hóa) cá khoai được bán ngay trên biển với giá từ 400.000 đồng - 500.000 đồng/kg, mỗi cân chỉ từ 10 - 15 con. Giá bán này khi phân phối vào các chợ dân sinh, chợ cóc còn lên tới 700.000 đồng - 800.000 đồng/kg.
Mẻ cá khoai vừa được đưa lên bờ.
Theo người dân địa phương, hơn chục năm trước cá khoai là thực phẩm rẻ như cho, nhiều người còn ra biển xin về làm thực phẩm cho gia súc. Tuy nhiên, những năm trở lại đây, số lượng đánh bắt cá khoai ngày càng khan hiếm, người dân và khách du lịch, nhất là dân nhậu lại yêu thích và tìm kiếm loại cá này nên nhiều tiểu thương đã gom hàng, hét giá cao, nhất là dịp đầu năm.
Ông Viên Đình Thanh (Sầm Sơn, Thanh Hoá) cùng con trai vội vã gỡ từng con cá khỏi lưới nhằm đảm bảo cá khoai có thể tươi ngon nhất khi tới chợ. Ông Thanh cho biết, năm nay không được mùa cá khoai, lượng đánh bắt giảm đi đáng kể, cũng vì thế mà giá thành rất cao do khan hiếm, nhất là thời điểm sau Tết.
“Đầu năm biển động, mùng 2 tết tôi đưa thuyền ra khơi nhưng cũng chỉ được tầm 10kg cá khoai mỗi chuyến. Tuy số lượng ít hơn năm ngoái nhưng cá khoai lại to hơn, dày thịt hơn nên rất dễ bán, ngư dân chúng tôi có thêm thu nhập ngay đầu năm mới” - ông Thanh nói.
Trong dịp Tết, các loại hải sản như mực, bề bề, ghẹ biển,... có giá thành cao hơn rất nhiều ngày thường, riêng cá khoai có mức giá tăng đột biến, khiến cho nhiều tiểu thương thu về cả triệu đồng mỗi ngày.
Tại các quầy hàng hải sản, cá khoai chính là mặt hàng được nhiều người xếp hàng chờ mua nhất.
Cá khoai trở thành món ăn “xa xỉ” của nhiều người.
Chị Mai, tiểu thương bán hàng tại chợ Cột Đỏ (TP Sầm Sơn) phải gom hàng từ nhiều thuyền khác nhau để đủ hàng ra chợ. Chị cho biết, năm nay giá cá khoai cao hơn so với cùng kỳ năm ngoái. Tuy nhiên, nhu cầu của người dân vẫn rất cao khiến cho mặt hàng này càng khan hiếm và đắt đỏ hơn.
“Cả chợ này chỉ có vài hàng cá khoai nên cũng không có nhiều để phục vụ người dân. Riêng cá khoai đem ra chợ sau 2-3 tiếng là hết, tầm 9 giờ sáng là không còn hàng để bán. Nhiều người quen của tôi phải gọi điện đặt trước từ ngày hôm trước mới có hàng” - chị Mai chia sẻ.
Mỗi ngày, trừ đi chi phí, chị Mai thu về cả triệu đồng tiền cá khoai. Cũng theo chị Mai, giá loại cá này có thể vẫn sẽ ở mức cao, thậm chí giá sẽ tăng hơn nữa trong ngày Rằm tháng Giêng. Người dân và khách du lịch nếu muốn mua cá khoai tươi ngon thì nên đi chợ từ sớm hoặc ra tận bờ biển vào buổi sáng để mua cá rẻ và tươi hơn.
Đi một vòng chợ, chị Nga, người dân tại huyện Quảng Xương (Thanh Hoá) “bấm bụng” mua 1kg cá khoai về nấu lẩu với mức giá 600.000 đồng/kg sau khi mặc cả giá với người bán. Chỉ trong dịp lễ, Tết chị mới dành một số tiền khá lớn để mua loại cá này.
“Với mức thu nhập của người dân tại đây, tôi nghĩ cá khoai là mặt hàng rất đắt đỏ, đắt gấp 3-4 lần thịt bò. Mặc dù vậy, tôi cũng tranh thủ mua 1kg đãi cả nhà. Cá khoai có thể chế biến thành nhiều món ăn như nấu lẩu, nấu canh chua, cháo cá hoặc phơi khô để bảo quản được lâu dài” - chị Nga chia sẻ.
Bài và ảnh: Nguyễn Linh
