Các cầu thủ Iran, trước khi sang Thổ Nhĩ Kỳ tiếp tục tập huấn vào tuần tới, đã nhận được sự cổ vũ lớn từ khán giả. Tại sự kiện, đội tuyển cũng công bố bộ trang phục sẽ sử dụng tại giải đấu diễn ra từ ngày 11/6 đến 19/7.
Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Iran Mehdi Taj cho biết đây là “màn chia tay tuyệt vời nhất” của đội tuyển trong 4 kỳ World Cup gần đây.
Ông Taj phát biểu trên truyền hình nhà nước rằng các cầu thủ đang “sát cánh cùng người dân”, trong khi người hâm mộ đứng về phía “phẩm giá, danh dự và sức mạnh của đất nước”.
Theo ông, bất kể kết quả thi đấu ra sao, “lá cờ Iran vẫn sẽ được giương cao và bảo vệ”.
Việc Iran tham dự World Cup bị đặt dấu hỏi kể từ khi Mỹ và Israel mở chiến dịch không kích nhằm vào Iran hồi cuối tháng 2, khiến căng thẳng khu vực leo thang.
Hai tuần trước, ông Taj bị từ chối nhập cảnh vào Canada - quốc gia đồng chủ nhà của Đại hội FIFA - do có liên hệ với Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC). Điều này làm dấy lên lo ngại rằng một số thành viên phái đoàn Iran cũng có thể gặp khó khăn khi xin visa vào Mỹ.
IRGC hiện bị Mỹ và Canada liệt vào danh sách “tổ chức khủng bố”. Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio trước đó tuyên bố những người có liên hệ với tổ chức này sẽ không được phép nhập cảnh vào Mỹ.
Đội tuyển Iran dự kiến thi đấu cả ba trận vòng bảng World Cup trên đất Mỹ. Liên đoàn bóng đá Iran cho biết hiện họ đã giao toàn bộ vấn đề nhập cảnh cho ban tổ chức FIFA xử lý.
Tổng thư ký Liên đoàn bóng đá Iran Hedayat Mombeini cho biết hiện vẫn chưa có thông tin mới liên quan tới visa, song ông hy vọng vấn đề sẽ được giải quyết đúng thời hạn.
Ông nói FIFA đã đưa ra các cam kết và phía Iran kỳ vọng những cam kết đó sẽ giúp các cầu thủ nhận được thị thực đúng hạn để tham dự giải đấu.
Những lo ngại càng gia tăng sau khi xuất hiện thông tin cho rằng một số cầu thủ Iraq bị từ chối cấp visa Mỹ. Dù Nhà Trắng và Liên đoàn bóng đá Iraq sau đó bác bỏ thông tin này, giới chức Iran cho biết họ vẫn theo dõi sát tình hình.
Ông Mombeini nhấn mạnh thể thao cần được tách biệt khỏi chính trị và cho rằng FIFA có trách nhiệm can thiệp nhằm đảm bảo mọi đội tuyển tham dự World Cup đều được tạo điều kiện nhập cảnh thuận lợi.
Theo kế hoạch, Iran sẽ đá giao hữu với đội tuyển Gambia tại Antalya, Thổ Nhĩ Kỳ, vào ngày 29/5 để chuẩn bị cho World Cup. Liên đoàn bóng đá Iran hiện cũng đang thu xếp thêm một trận giao hữu khác trong thời gian tập huấn tại Thổ Nhĩ Kỳ.
