Phát biểu tại cuộc họp với các tướng lĩnh quân đội, ông Katz khẳng định các lực lượng Israel sẽ "kiểm soát các cây cầu còn lại và vùng an ninh cho đến sông Litani", một con sông đổ ra Địa Trung Hải nằm cách biên giới Israel khoảng 30 km về phía bắc. Động thái này đánh dấu việc Israel có kế hoạch kiểm soát diện tích tương đương gần 1/10 lãnh thổ Lebanon.
Hôm 23/3, Bộ trưởng Tài chính Israel Bezalel Smotrich cũng đã đưa ra tuyên bố về việc Israel nên sáp nhập lãnh thổ phía nam Lebanon. Phát biểu trên một chương trình phát thanh của Israel, ông nói rằng chiến dịch quân sự tại Lebanon "cần kết thúc với một thực tế hoàn toàn khác, cả với quyết định về Hezbollah và sự thay đổi biên giới của Israel".
Phản ứng trước tuyên bố này, lực lượng Hezbollah tại Lebanon tuyên bố sẽ chiến đấu để ngăn chặn quân đội Israel chiếm đóng miền nam, gọi đây là một "mối đe dọa mang tính tồn vong" đối với nhà nước Lebanon.
Quan chức cấp cao của Hezbollah, Hassan Fadlallah, khẳng định bất kỳ sự chiếm đóng nào của Israel ở phía nam sông Litani cũng sẽ bị đáp trả. Ông nói: "Chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc đối đầu với sự xâm lược này".
Israel đã nhiều lần tấn công Lebanon trong những thập kỷ gần đây và từng chiếm đóng miền nam nước này cho đến năm 2000. Kể từ ngày 13/3, quân đội Israel đã phá hủy 5 cây cầu bắc qua sông Litani và san phẳng nhiều ngôi nhà tại các ngôi làng biên giới, những hành động mà họ tuyên bố là một phần của chiến dịch chống lại Hezbollah.
Người phát ngôn của Liên hợp quốc, ông Stephane Dujarric, cho biết những tuyên bố từ phía Israel là "rất đáng quan ngại". Ông chia sẻ rằng: "Đây là điều cuối cùng chúng ta muốn thấy. Đây là điều cuối cùng mà người dân Lebanon ở miền nam muốn thấy".
Cuộc xung đột đã gây ra những tổn thất nặng nề về người và tài sản cho Lebanon. Theo các nhà chức trách địa phương, các cuộc tấn công của Israel đã khiến hơn 1.000 người thiệt mạng và hơn một triệu người phải rời bỏ nhà cửa.
