King, 23 tuổi, bất ngờ đột nhập sang Triều Tiên từ Hàn Quốc vào ngày 18 tháng 7 trong chuyến công du dân sự tới biên giới giữa hai nước và ngay lập tức bị Triều Tiên bắt giữ.

Mỹ từ chối tuyên bố anh ta là tù nhân chiến tranh do người lính Mỹ này đang bị kỷ luật và có hành vi đào tẩu. Về phần mình, Triều Tiên coi anh ta là một trường hợp nhập cư bất hợp pháp.

Hãng thông tấn nhà nước KCNA cho biết, King đã nói với Triều Tiên rằng anh ta nhập cảnh vào nước này bất hợp pháp vì vỡ mộng về một xã hội bất bình đẳng của Mỹ.

Theo KCNA, quyết định trục xuất King của Triều Tiên diễn ra sau một cuộc điều tra về hành động anh này vượt biên. Tháng trước, người ta nói rằng anh ta muốn tị nạn ở Triều Tiên hoặc nơi khác vì bị ngược đãi và phân biệt chủng tộc trong quân đội Mỹ.

Chính phủ Thụy Điển, đại diện cho lợi ích của Mỹ ở Triều Tiên vì Washington không có hiện diện ngoại giao ở nước này, đã bắt King ở Triều Tiên và đưa anh ta về Trung Quốc.

Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ, Matthew Miller, nói với các phóng viên rằng King đã gặp Đại sứ Mỹ ở Bắc Kinh Nicholas Burns tại Đan Đông, Trung Quốc - một thành phố ven sông giáp biên giới Triều Tiên. Miller cho biết King đã bay từ đó đến Thẩm Dương, Trung Quốc, sau đó đến Căn cứ Không quân Osan ở Hàn Quốc và trở về Mỹ.

Các quan chức Mỹ nói với các phóng viên rằng anh ta có vẻ khỏe mạnh và “rất vui mừng” khi được trên đường về nhà. Anh ta đã có thể nói chuyện với gia đình sau khi được thả khỏi Triều Tiên.

Các quan chức Mỹ cho biết việc thả anh ta diễn ra sau nhiều tháng ngoại giao căng thẳng với Triều Tiên. Một quan chức cấp cao Mỹ cho biết: “Vụ việc này chứng tỏ rằng việc duy trì các đường dây liên lạc cởi mở ngay cả khi mối quan hệ căng thẳng là điều thực sự quan trọng”.

King, người gia nhập quân đội Mỹ vào tháng 1 năm 2021, từng phải đối mặt với hai cáo buộc hành hung ở Hàn Quốc. Theo tài liệu của tòa án, anh ta đã nhận tội hành hung và phá hủy tài sản công vì làm hư hỏng một chiếc xe cảnh sát.

King đã mãn hạn tù quân sự và đang ở sân bay vận chuyển quân sự của Mỹ để về nhà, thì bất ngờ bỏ trốn và tham gia một chuyến tham quan khu vực biên giới Hàn Quốc và đảo tẩu sang Triều Tiên.

Một quan chức cho biết, quân đội Mỹ sẽ xem xét các biện pháp quản lý hành chính đối với King sau khi anh ta trở về nhà. Quan chức này từ chối trả lời liệu King có phải đối mặt với tòa án quân sự hay không.

Hoàng Anh (theo KCNA, Reuters)