"Lực lượng bảo vệ bờ biển Mỹ đang tích cực truy đuổi một tàu thuộc hạm đội bí mật bị trừng phạt, vốn là một phần trong hoạt động trốn tránh lệnh trừng phạt bất hợp pháp của Venezuela", một quan chức nói với truyền thông Mỹ.
Theo Bộ Tài chính Mỹ, tàu chở dầu Bella 1 đã bị Mỹ áp đặt lệnh trừng phạt vào tháng 6 năm 2024 theo các điều khoản chống khủng bố. Bộ này cho biết tàu Bella 1 là một phần của mạng lưới vận tải biển có liên hệ với Sa'id al-Jamal, một nhân vật bị Mỹ chỉ định là người hỗ trợ tài chính cho lực lượng Houthi.
Các tàu trong mạng lưới đó đã được sử dụng để vận chuyển dầu bị cấm vận, bao gồm cả dầu thô của Iran, theo các quan chức Mỹ cho biết khi mô tả cơ sở của các lệnh trừng phạt.
Ngoài ra, các quan chức Mỹ cho biết chính quyền nước này đã nhận được lệnh tịch thu từ một thẩm phán cho phép họ thu giữ tàu Bella 1, theo báo cáo của tờ New York Times.
Các quan chức viện dẫn cáo buộc về sự tham gia trước đây của Bella 1 trong hoạt động buôn bán dầu mỏ của Iran chứ không phải bất kỳ mối liên hệ nào với Venezuela.
Nếu bị bắt giữ, Bella 1 sẽ trở thành tàu chở dầu thứ ba bị chính quyền Mỹ bắt giữ. Hôm thứ Bảy vừa qua, Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ đã bắt giữ một tàu chở dầu khác ở vùng biển quốc tế gần Venezuela sau khi Tổng thống Donald Trump tuyên bố phong tỏa Venezuela.
Theo cáo buộc của các quan chức, chiếc tàu chở dầu đó treo cờ Panama và chở dầu của Venezuela với ý định bán tại châu Á.
Thứ Tư tuần trước, một tàu chở dầu bị trừng phạt có tên The Skipper cũng bị bắt giữ sau khi rời cảng Venezuela. Con tàu đã bị đưa đến đến Texas và được cho là đang treo cờ của Guyana, nước láng giềng của Venezuela - quốc gia cho biết con tàu này không nằm trong danh sách các tàu đăng ký tại đó.
