Đám cháy bùng phát từ ngày 14/8 tại khu bảo tồn thiên nhiên High Fens, gần biên giới Đức. Khu vực này gồm đồng cỏ, đầm lầy than bùn và rừng, tạo điều kiện để lửa lan nhanh trong thời tiết khô nóng.
Cơ quan khí tượng Bỉ IRM cho biết, khu vực này có thể nhận 5-9 mm mưa trong ngày 17/8. Nhiệt độ cũng giảm xuống khoảng 20°C, sau khi vượt 30°C trong tuần trước và có thời điểm lên tới 37°C ở một số nơi.
“Điều này sẽ thay đổi mọi thứ; ngoài lượng nước do mưa mang lại, độ ẩm cũng sẽ tăng lên”, đội trưởng cứu hỏa Olivier Guist nói.
Giới chức Bỉ cho biết, đám cháy đã được khống chế một phần và không còn lan về phía Đức. Dù vậy, những người dân được sơ tán vẫn chưa được phép trở về nhà.
Khoảng 500 lính cứu hỏa từ Bỉ, Đức và Luxembourg, cùng nông dân và quân đội, đã tham gia dập lửa. Kể từ ngày 15/8, Liên minh châu Âu (EU) cũng điều động ba máy bay trực thăng và hai máy bay chữa cháy đến hỗ trợ sau khi Bỉ đề nghị tăng viện khẩn cấp.
Với diện tích bị thiêu rụi khoảng 3.000 ha, vụ cháy đã vượt xa kỷ lục trước đó của Bỉ. Năm 2011, vụ cháy rừng lớn nhất được ghi nhận khi đó thiêu rụi gần 1.400 ha.
Đám cháy ở Bỉ diễn ra trong bối cảnh nhiều khu vực châu Âu hứng chịu các đợt nắng nóng và hạn hán nghiêm trọng. Theo Hệ thống Thông tin Cháy rừng châu Âu (EFFIS), khoảng 576.000 ha đã bị cháy tại châu Âu từ đầu năm, tương đương gần gấp đôi diện tích Luxembourg.
Tại Hy Lạp, một cặp vợ chồng lớn tuổi thiệt mạng khi cháy rừng tàn phá đảo Salamina cuối tuần qua. Khoảng 500 người phải sơ tán bằng phà khi gió mạnh đẩy lửa về phía khu dân cư.
Ở Tây Ban Nha, một đám cháy tại vùng Aragon đã thiêu rụi khoảng 16.600 ha. Tại Croatia, cháy rừng ở thị trấn du lịch Omis buộc khoảng 1.000 người phải sơ tán.
Giới chuyên gia cảnh báo mùa cháy rừng tại châu Âu còn lâu mới kết thúc. Nhiệt độ tăng và thời tiết khô hạn do biến đổi khí hậu đang khiến thảm thực vật dễ bắt lửa hơn, trong khi việc vùng nông thôn bị bỏ hoang cũng làm gia tăng lượng cây cỏ khô tích tụ trong rừng.
Khoảng 90% các vụ cháy rừng được cho là có liên quan đến hoạt động của con người, từ đốt lửa trại đến vứt tàn thuốc.
Năm 2025, châu Âu trải qua mùa cháy rừng nghiêm trọng nhất từng được ghi nhận, với hơn một triệu ha đất bị thiêu rụi. Nhiều quốc gia, trong đó có Pháp, tiếp tục phá kỷ lục cháy rừng trong năm nay, trong khi mùa cháy truyền thống từ tháng 6 đến tháng 9 vẫn chưa kết thúc.
