"Chúng tôi ghi nhận 44 người chết, 56 người mất tích, 25 người bị thương, 3.957 người không có nơi trú ẩn và 533 người phải di dời", Bộ trưởng Bộ Phát triển Khu vực Daniel Ferreira nói trong một cuộc họp báo ở Recife - thủ phủ của bang Pernambuco đông bắc và là nơi bị ảnh hưởng nặng nề. Tuy nhiên, theo cập nhật mới nhất từ Reuters, con số người chết đã lên tới 57 người.

Đây là thảm họa mới nhất trong một loạt vụ lở đất và lũ lụt chết người gần đây do thời tiết khắc nghiệt ở Brazil gây ra. Số người chết đã tăng nhanh từ 34 người vào thứ Bảy cho đến Chủ nhật. Mưa lớn khiến các con sông tràn bờ và những dòng bùn cuốn trôi mọi thứ trên đường đi của chúng.

Các quan chức bang Pernambuco cho biết, cơn mưa đã có phần lắng xuống và khoảng 1.200 nhân viên cứu hộ đang tiếp tục công việc tìm kiếm, nhưng khuyến cáo mọi người vẫn nên thận trọng.

"Mặc dù hiện tại trời đã tạnh mưa nhưng chúng tôi dự báo sẽ có mưa lớn trong vài ngày tới. Vì vậy, điều đầu tiên là duy trì các biện pháp tự bảo vệ ", ông Ferreira nói. Từ đêm thứ Sáu đến sáng thứ Bảy, lượng mưa đạt 70% so với dự báo cho cả tháng 5 ở một số khu vực của Recife.

Hình ảnh được lan truyền trên các phương tiện truyền thông địa phương cho thấy các nhân viên cứu hộ và tình nguyện viên đang dọn đống đổ nát ở Jardim Monteverde, nơi 19 người chết vào sáng thứ Bảy trong một trận lở đất đã cuốn theo những ngôi nhà được xây dựng bấp bênh.

Luiz Estevao Aguiar đã mất 11 người thân trong thảm họa, anh nói với TV Globo. "Em gái tôi, anh rể tôi, 11 người trong gia đình tôi đã chết. Thật khó khăn ... Tôi không ngờ điều này lại có thể xảy ra", anh vừa khóc vừa cho biết.

Tổng thống Brazil Jair Bolsonaro cho biết hôm Chủ nhật, ông sẽ tới Recife vào thứ Hai sau "thảm kịch".

Trong năm qua, hàng trăm người Brazil đã thiệt mạng trong lũ lụt và lở đất do những trận mưa như trút nước. Vào tháng 2, hơn 230 người đã thiệt mạng tại thành phố Petropolis, Rio de Janeiro. Vào đầu tháng trước, có thêm 14 người khác đã thiệt mạng do lũ lụt và lở đất ở bang này.

Các chuyên gia cho rằng những trận mưa như trút nước vào mùa mưa ở Brazil được gia tăng bởi La Nina - quá trình không khí lạnh đi theo chu kỳ của Thái Bình Dương - và bởi biến đổi khí hậu.

Do bầu khí quyển nóng hơn chứa nhiều nước hơn, nên hiện tượng ấm lên toàn cầu làm tăng nguy cơ và cường độ lũ lụt do lượng mưa cực lớn. Rủi ro do mưa lớn ngày càng gia tăng do địa hình và việc xây dựng thiếu quy hoạch ở các khu vực đồi dốc tại Brazil.

Bùi Huy (theo AFP, Reuters)