“Tôi rất không hài lòng với Tây Ban Nha. Họ là quốc gia duy nhất không tăng mức chi tiêu quốc phòng lên 5%... nên tôi không hài lòng với Tây Ban Nha”, ông Trump nói với các phóng viên tại Nhà Trắng vào ngày 14/10.
“Tôi đang cân nhắc áp thuế đối với họ vì điều đó, và tôi nghĩ mình có thể làm vậy”, ông nói thêm.
Trong nhiều tháng qua, ông Trump liên tục kêu gọi các thành viên NATO tự chi trả nhiều hơn cho quốc phòng, đồng thời đặt nghi vấn về việc Mỹ có nên tiếp tục bảo vệ những nước không đáp ứng cam kết chi tiêu hay không.
Tuần trước, trong cuộc gặp với Tổng thống Phần Lan, ông còn đề nghị NATO xem xét loại Tây Ban Nha khỏi liên minh do nước này từ chối chấp thuận mức chi tiêu mới.
Đáp lại, Bộ trưởng Ngoại giao Tây Ban Nha Jose Manuel Albares hôm 15/10 khẳng định Tây Ban Nha vẫn là một “thành viên đáng tin cậy” của NATO.
“Không còn nghi ngờ gì về cam kết và đóng góp của Tây Ban Nha cho an ninh xuyên Đại Tây Dương”, ông nói trong chuyến thăm Hàng Châu, Trung Quốc, đồng thời nhấn mạnh rằng hiện có khoảng 3.000 binh sĩ Tây Ban Nha đang phục vụ trong các nhiệm vụ của NATO.
Sau khi xung đột Nga - Ukraine xảy ra vào năm 2022, các thành viên NATO cho rằng mức chi tiêu quốc phòng 2% GDP theo cam kết cũ không còn đáp ứng được tình hình an ninh mới. Tuy nhiên, Tây Ban Nha vẫn là quốc gia duy nhất trong 32 thành viên không đồng ý nâng mức này lên 5%.
Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sanchez đã thương lượng được quyền miễn trừ vào phút chót, tuyên bố nước ông sẽ chỉ tăng chi tiêu lên tối đa 2,1% GDP - mức mà ông cho là “đủ và thực tế”.
Tây Ban Nha, gia nhập NATO từ năm 1982, lập luận rằng dù chi tiêu ít hơn, nước này đóng góp đáng kể về mặt nhân lực với lực lượng quân đội tham gia vào các sứ mệnh của NATO tại Latvia, Slovakia, Romania, Bulgaria và Thổ Nhĩ Kỳ.
