Hôm qua (16/6), các quan chức quốc phòng của Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á đã gặp gỡ để thảo luận về an ninh hàng hải và các vấn đề khác tại diễn đàn thường niên được gọi là Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng ASEAN (ADMM) Plus.

Trong phát biểu tại cuộc họp, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin mô tả tầm nhìn của Mỹ đối với khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, "nhấn mạnh tầm quan trọng của các đồng minh và đối tác, các nguyên tắc chung và cách tiếp cận đa phương đối với các thách thức an ninh", theo một tuyên bố của Lầu Năm Góc.

“Ông Lloyd cũng nhấn mạnh hành vi trái pháp luật của Trung Quốc ở Biển Đông", tuyên bố cho biết.

Hải quân Mỹ cho biết vào hôm thứ Ba (15/6) rằng cuộc họp hàng năm đã diễn ra khi một nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ thực hiện một "sứ mệnh thường lệ" ở Biển Đông, và trong bối cảnh căng thẳng gia tăng về cạnh tranh trên tuyến đường thủy chiến lược.

Một tuyên bố được đưa ra tại Bắc Kinh hôm thứ Tư (16/6) cho biết Bộ trưởng Quốc phòng Wei Fenghe nói với cuộc họp ADMM Plus rằng, Trung Quốc hiểu và tôn trọng các mối quan tâm an ninh chính đáng của các nước khác.

“Các lợi ích quốc gia của Trung Quốc cũng phải được tôn trọng và bảo vệ đầy đủ. Về các vấn đề liên quan đến Đài Loan, Tân Cương, Hồng Kông và Biển Đông, Trung Quốc quyết tâm bảo vệ các lợi ích cốt lõi của đất nước”, ông nói. 

Bắc Kinh tuyên bố chủ quyền với gần như toàn bộ khu vực Biển Đông, trong khi Philippines, Brunei, Malaysia, Việt Nam và Đài Loan cũng tuyên bố chủ quyền và lên tiếng phản đối tuyên bố này của Trung Quốc.

Trung Quốc và ASEAN đã tiến hành các cuộc đàm phán kéo dài về một bộ quy tắc ứng xử (CoC) sẽ chi phối hành vi giữa các bên tranh chấp ở Biển Đông.