Tuyên bố được đưa ra sau khi Tổng thống Donald Trump ra lệnh giảm đáng kể sự tham gia của Mỹ trong cuộc tập trận thường niên với Hàn Quốc và có tên gọi là Ulchi Freedom Shield này.
Theo thông báo của Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc và giới chức Lầu Năm Góc, cuộc tập trận sẽ diễn ra từ 17/8 đến 21/8, thay vì ngày kết thúc ban đầu là 27/8.
Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Ahn Gyu-back cho biết các nước đang tiến hành hủy bỏ giai đoạn thứ hai của cuộc tập trận, vốn dự kiến sẽ bao gồm các hoạt động phản công sau giai đoạn phòng thủ ban đầu.
Ngoài ra, theo giới chức Hàn Quốc, một số hoạt động huấn luyện diễn tập thực địa phối hợp cũng sẽ được thu hẹp quy mô, mặc dù chi tiết vẫn đang được thảo luận.
Hôm Chủ nhật vừa rồi, ông Trump đã tuyên bố về việc "giảm đáng kể" vai trò của Mỹ trong các cuộc tập trận, với lý do rằng cuộc tập trận này "không chỉ tốn kém” mà còn gửi đi “thông điệp thù địch” tới Triều Tiên.
Tuy nhiên, theo một nhà phân tích, mục tiêu của ông Trump trong sắc lệnh này dường như là gây áp lực lên Hàn Quốc về tốc độ đầu tư của Mỹ theo thỏa thuận thương mại, chuyển hướng sự chú ý khỏi những thách thức của Mỹ ở Iran và nối lại quan hệ ngoại giao với Triều Tiên.
"Ông Trump đang cố gắng đạt được ba mục tiêu cùng một lúc", Ellen Kim, chuyên gia cao cấp tại Viện Kinh tế Hàn Quốc tại Mỹ, nhận định.
Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung hôm thứ Tư đã đăng trên tài khoản X của mình rằng ông ghi nhận "ý chí và nỗ lực của ông Trump trong việc tạo điều kiện cho đối thoại" với Triều Tiên thông qua việc giảm quy mô cuộc tập trận.
"Thông điệp lần này của Tổng thống Trump cho thấy đây là một quyết định quan trọng được đưa ra sau khi cân nhắc kỹ lưỡng nhằm tạo dựng hòa bình trên Bán đảo Triều Tiên, vượt qua sự thù địch và đối đầu", ông tuyên bố.
Trước đó vào thứ Tư, Triều Tiên đã lên án các cuộc tập trận và tuyên bố sẽ tiếp tục thực hiện quyền tự vệ của mình.
Triều Tiên thường xuyên lên án các cuộc tập trận quân sự chung giữa Mỹ và Hàn Quốc là diễn tập cho cuộc xâm lược, trong khi Washington và Seoul cho rằng chúng mang tính phòng thủ.