Theo thông báo được đưa ra hôm 19/10, quân đội cho biết đã chiếm giữ khoảng 200 tòa nhà, phát hiện 2.200 lao động đang làm việc và bắt giữ 15 công dân Trung Quốc liên quan đến các hoạt động cờ bạc, gian lận trực tuyến và tội phạm tài chính ở khu phức hợp gần biên giới Myanmar - Thái Lan, vốn nổi tiếng là “ổ” lừa đảo xuyên quốc gia.
Các cuộc điều tra trước đó cho thấy hàng loạt trung tâm lừa đảo ở Myanmar đã lắp đặt thiết bị Starlink của Elon Musk trên mái nhà để tránh kiểm duyệt internet. Dù Starlink chưa được cấp phép hoạt động tại Myanmar, nhưng theo dữ liệu của APNIC (Tổ chức đăng ký internet khu vực châu Á), từ 3/7 đến 1/10, mạng này vẫn đứng đầu danh sách các nhà cung cấp truy cập được sử dụng nhiều nhất trong nước.
Hình ảnh vệ tinh và máy bay không người lái cho thấy chỉ riêng một tòa nhà ở Công viên KK đã có gần 80 ăng-ten Starlink, vượt xa con số 30 thiết bị mà quân đội thu giữ.
Ủy ban Kinh tế thuộc Quốc hội Mỹ trước đó cho biết đang điều tra mối liên hệ giữa Starlink và các trung tâm lừa đảo ở Đông Nam Á. Dù có quyền triệu tập Elon Musk ra điều trần, song Mỹ không thể buộc ông phải xuất hiện.
Theo Văn phòng Liên hợp quốc về Ma túy và Tội phạm (UNODC), các hoạt động lừa đảo trực tuyến ở Đông Nam Á đã gây thiệt hại 37 tỷ USD trong năm 2023. Sau khi đại dịch COVID-19 khiến các sòng bạc ở biên giới đóng cửa, hàng loạt “trại lừa đảo” đã mọc lên ở Myanmar, nơi những người bị ép buộc hoặc tự nguyện giả danh trong các mối quan hệ tình cảm hoặc cơ hội đầu tư để lừa tiền người nước ngoài.
Một chiến dịch truy quét chung giữa Thái Lan, Trung Quốc và Myanmar từ tháng 2 đã khiến hàng nghìn nghi phạm bị trục xuất, song ngành công nghiệp tội phạm này vẫn tiếp tục phát triển.
Các chuyên gia cho biết phần lớn các trung tâm lừa đảo ở biên giới Myanmar do các băng nhóm tội phạm Trung Quốc điều hành, được dân quân địa phương bảo vệ và chính quyền quân sự Myanmar làm ngơ để đổi lấy tiền bảo kê và đảm bảo an ninh vùng kiểm soát. Tuy nhiên, áp lực quốc tế - đặc biệt từ Trung Quốc - đã khiến quân đội Myanmar phải ra tay mạnh hơn.
Hồi đầu năm, Trung Quốc phát động chiến dịch truy quét xuyên biên giới, sau khi nam diễn viên Vương Hưng kể lại việc bị lừa sang Myanmar dưới vỏ bọc một buổi tuyển diễn viên và bị giam trong trung tâm lừa đảo. Từ đó, Trung Quốc tăng cường hợp tác với Myanmar và Thái Lan để triệt phá các cơ sở tội phạm.
Tuần trước, Bộ Công an Trung Quốc cho biết đã bắt giữ hơn 57.000 công dân Trung Quốc bị tình nghi liên quan đến các hoạt động gian lận xuyên biên giới.
Các chuyên gia cảnh báo rằng ngành lừa đảo mạng, cùng với sản xuất ma túy và khai thác khoáng sản, hiện là nguồn tài chính chính cho các phe vũ trang trong nội chiến Myanmar kể từ cuộc đảo chính quân sự năm 2021.
Dù bị truy quét mạnh, hình ảnh vệ tinh vẫn ghi nhận nhiều tòa nhà văn phòng và ký túc xá mới mọc lên tại 27 trung tâm lừa đảo dọc sông Moei, đường ranh giới giữa Myanmar và Thái Lan.
Một chuyên gia an ninh mạng nhận định: “Một số người bị ép buộc làm việc, nhưng cũng có không ít người tự nguyện tham gia vì mức lương cao”.
