Nhu cầu thép bắt đầu phục hồi từ tháng 7 và tiếp tục tăng trong tháng 8. Giá thép cuộn cán nóng tại khu vực Moscow đã tăng khoảng 30% kể từ đầu năm, trong khi giá thép thanh vằn tăng tới khoảng 74%, theo dữ liệu của công ty kinh doanh kim loại Evraz Market.
Giá thép thanh vằn tăng mạnh - loại vật liệu được sử dụng phổ biến để gia cố bê tông trong các công trình xây dựng - đã khiến Cơ quan Chống độc quyền Liên bang Nga phải mở cuộc điều tra vào giữa tháng 8.
Thị trường thép Nga trước đó đã chịu nhiều sức ép khi chính sách tiền tệ thắt chặt làm chậm hoạt động đầu tư và xây dựng. Tuy nhiên, nhu cầu gần đây được thúc đẩy bởi việc tái khởi động các dự án cơ sở hạ tầng, trong đó có các công trình giao thông quy mô lớn như tuyến đường sắt cao tốc.
Một động lực khác đến từ nhu cầu sửa chữa và bảo vệ các cơ sở hạ tầng trước các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Ukraine. Nga đang triển khai thêm các biện pháp bảo vệ tại một số nhà máy lọc dầu, bao gồm việc xây dựng các kết cấu thép và công trình phòng vệ, qua đó làm tăng nhu cầu đối với thép thanh vằn.
Các cuộc tấn công của Ukraine vào cơ sở hạ tầng năng lượng, cảng biển và kho hàng của Nga cũng làm gia tăng nhu cầu sửa chữa và tái thiết. Tháng trước, Tổng thống Vladimir Putin thậm chí đã cho phép nhà nước tạm thời tiếp quản quyền kiểm soát một số cơ sở trọng yếu được cho là chưa được bảo vệ đầy đủ trước các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái.
Ngân hàng Trung ương Nga cũng dự báo hoạt động đầu tư sẽ được hỗ trợ bởi chi tiêu nhằm khôi phục năng lực sản xuất, cùng các dự án đầu tư và cơ sở hạ tầng của chính phủ.
Sự phục hồi của nhu cầu là tín hiệu tích cực đối với các nhà sản xuất thép lớn như Novolipetsk Steel, Severstal và Magnitogorsk Iron & Steel Works, vốn từng chứng kiến lợi nhuận suy giảm vào đầu năm nay.
Tuy nhiên, triển vọng phục hồi vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn. Giá thép bắt đầu giảm trở lại vào cuối tháng 8, cho thấy đà tăng nhu cầu trong nước có thể chỉ mang tính tạm thời.
Trong khi thị trường nội địa được hỗ trợ bởi nhu cầu xây dựng và sửa chữa hạ tầng, hoạt động xuất khẩu của ngành thép Nga lại tiếp tục gặp khó khăn. Hoạt động vận chuyển hàng hóa từ cảng Novorossiysk trên Biển Đen bị gián đoạn nghiêm trọng trong hơn hai tuần, gây thêm áp lực lên chuỗi cung ứng và giá thép xuất khẩu.
Sự phục hồi của thị trường thép Nga vì thế đang phản ánh một nghịch lý của nền kinh tế thời chiến: những thiệt hại đối với cơ sở hạ tầng đang tạo ra nhu cầu mới cho hoạt động xây dựng và sửa chữa. Tuy nhiên, liệu nhu cầu này có đủ để tạo ra một chu kỳ phục hồi bền vững cho ngành thép hay không vẫn còn là dấu hỏi, nhất là khi xuất khẩu và nhu cầu kinh tế nói chung vẫn chịu nhiều sức ép.
