Vụ việc xảy ra khoảng 14h30 theo giờ địa phương tại khu vực kho chứa vật liệu của Trung tâm Bảo dưỡng RAM-2 "Bolívar", thuộc Trung đoàn Pháo binh Bolívar, ở trung tâm Viacha, cách La Paz khoảng 30-35 km.
Bộ Quốc phòng Bolivia cho biết, vật liệu phát nổ ngoài ý muốn trong quá trình di chuyển hoặc xử lý.
Truyền thông địa phương dẫn lời các nhân chứng cho biết có hai tiếng nổ liên tiếp. Vụ nổ thứ hai tạo cột khói đen lớn và sóng xung kích làm nứt tường, vỡ kính nhiều nhà dân, đồng thời khiến 11 khu vực ở Viacha mất điện.
Đại tá Roger Roca, Phó Tư lệnh Cảnh sát Quốc gia Bolivia, xác nhận hai người tử vong, 7 người mất tích và 59 người bị thương.
"Cho đến thời điểm hiện tại, sự cố đã được kiểm soát. Chúng tôi rất tiếc vì hiện có 7 người mất tích và về mặt vật lý đã xác nhận được có hai người tử vong", ông Roca nói.
Trong khi đó, Bộ trưởng Quốc phòng Ernesto Justiniano thông báo ít nhất 58 người bị thương, gồm 52 dân thường và 6 quân nhân, nhưng ông chưa thông tin về số người tử vong.
Theo Sở Y tế La Paz (SEDES), phần lớn người bị thương là dân thường, trong đó có trẻ em và học sinh tham gia khóa huấn luyện tiền quân sự. Một bé gái 5 tuổi bị bỏng mặt và mu bàn tay được chuyển tới Bệnh viện Nhi. Tám người bị chấn thương ngực nghiêm trọng được chuyển tới các cơ sở y tế ở El Alto và La Paz.
Bộ Y tế Bolivia và SEDES đã kích hoạt kế hoạch ứng phó khẩn cấp, triển khai xe cứu thương và các đội phản ứng nhanh.
Hiện trường được phong tỏa để phục vụ cứu hộ, tìm kiếm người mất tích và điều tra nguyên nhân vụ nổ, trong đó có việc kiểm tra điều kiện bảo quản vật liệu cháy nổ.
