Nhà báo này được xác định là Shelly Kittleson, có kinh nghiệm dày dạn tại Trung Đông và hiện đang thường trú tại Rome. Cô từng cộng tác với nhiều cơ quan thông tấn, trong đó có trang tin Al-Monitor.
Trước sự việc này, Al-Monitor đã ra tuyên bố cho biết họ “vô cùng lo ngại” về vụ bắt cóc và kêu gọi “thả tự do an toàn và ngay lập tức” cho Kittleson. Cơ quan thông tấn này nhấn mạnh: “Chúng tôi sát cánh cùng những báo cáo quan trọng của cô ấy từ khu vực và kêu gọi cô ấy nhanh chóng trở lại để tiếp tục công việc quan trọng của mình”.
Ngay sau khi vụ việc xảy ra, chính quyền Mỹ và Iraq đã khẩn trương phối hợp để đảm bảo an toàn cho con tin. Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết họ đã cảnh báo Kittleson về các rủi ro an ninh trước đó và đang nỗ lực hết sức để cô được trả tự do sớm nhất có thể.
Ông Dylan Johnson, Trợ lý Ngoại trưởng Mỹ phụ trách các vấn đề công chúng toàn cầu, thông tin trên mạng xã hội X rằng: “Một cá nhân có liên hệ với nhóm dân quân thân Iran Kataib Hezballah được cho là có liên quan đến vụ bắt cóc đã bị chính quyền Iraq bắt giữ”.
Phía Iraq thông báo rằng lực lượng chức năng đã chặn được một trong các phương tiện chở các nghi phạm khi chiếc xe này bị lật trong lúc cố gắng chạy trốn.
Bộ Nội vụ Iraq xác nhận rằng: "Các nỗ lực đang được tiến hành để truy tìm những cá nhân còn lại có liên quan, đảm bảo việc thả nhà báo bị bắt cóc”.
Vụ bắt cóc này là hồi chuông cảnh báo về sự gia tăng rủi ro đối với công dân Mỹ tại Iraq, nơi có nhiều nhóm vũ trang Hồi giáo dòng Shia và có xu hướng ủng hộ Iran. Tình hình trở nên đặc biệt căng thẳng kể từ sau khi Mỹ và Israel thực hiện các cuộc tấn công vào Iran vào ngày 28/2.
Trước đây, Baghdad từng là điểm nóng của các vụ bắt cóc, nhưng tình trạng này đã giảm bớt trong những năm gần đây khi an ninh được cải thiện.
